回了客栈，秋菊服侍风袅袅小憩，洗了妆拆了首饰，便守在外间等候差遣。夏季炎热，苍蝇蚊子也出来了，门口窗户那里放了艾叶，又调了熏香安神，做完才趴在桌上睡觉。

戚沅上午落了水，这会煮了姜汤驱寒。趁太阳出来将衣服刷洗干净，才想起今日救她的情景。

她当时害怕极了，绝望之际幸亏虎子哥来了，只是第一次那样贴着男子，心中一股异样的感觉，既害羞又甜蜜。

刚回忆起当时的情景，当事人便过来了。说起来她还没想起来如何答谢救命之恩。虎子见她一个人在洗衣服，别人不是在睡觉就是去街上玩去了，估计上午的事心有余悸，这下没了赏玩的心情。

“虎子哥，今日多亏了你，说不定我就凶多吉少了。”

虎子笑着抱了布匹站在那，是今日魁首的奖励。他支支吾吾道:“正巧看到了我就去了，不是我也会是别人，总不能见死不救。”

他说的风轻云淡，当时心都快从嗓子眼跳出来了。若不是那一身惹眼的红衣让他格外关注，他又怎能第一时间去救她。

“冬梅姑娘，这是我今日得到的布匹，我家里也没有亲人在，这些布料也不适合我们，就给你做衣服了！”他把手中的布匹递过去，好似端着他一片赤诚之心，望对方收下！

戚沅哪里敢接，湿着的双手也不敢摸怕弄脏了，就用手臂阻挡着:“这哪行，今天你的救命之恩我还未报答，怎能再拿你的布匹，你且去布庄换点银两，就算以半价出，也会有人要的！”

她没想到虎子哥跟她一样是个孤儿，不禁同情心泛滥。看着他炽热的黑眸，她一眼也不敢看他，慌张错开视线，又解释着:“我们做下人的，都有衣服穿，你这些料子都值好些钱，不能大材小用了！”

虎子也没勉强，知道他有些急功近利了，便收了回来。“好，听冬梅姑娘的！”

蓄水池旁的花架子上开满了紫色的牵牛花，她仿佛本来就是花中精灵。扎着两个辫子羞涩的闪躲，红彤彤的脸庞似晚霞晕染白云。

他不舍的转身离去，戚沅好一阵心慌意乱。刚刚他盯着自己的时候，心跳得好快。感觉今天的太阳好热，怎么耳朵和脸颊都发烫了？

——将军府。

钟曦骨折没好，躺在床上静养。而钟祁钰则是帮她去雁回城打探消息去了，雁回城不是一般人能进的，这种事要亲自去才靠谱。钟曦又吩咐贴身丫鬟去京都打探风袅袅的消息，这不前脚刚看见宁王赛龙舟，后脚风袅袅就出现了。

彩兰喋喋不休道:“小姐，我今天本来没找着风袅袅，谁知半路上看见宁王赛龙舟，那叫一个勇士无双，直将其他人远远甩在脑后，最后还赢了冠军呢！”只见彩兰激情澎湃的描述着当时的场景。

本以为提到宁王主子会开心，谁知她竟眼皮子都不抬一下，恹恹的沉声道:“说重点，找到风袅袅没有？”

彩兰仿佛被泼了冷水，欲言又止的说:“找到了，王爷赛完龙舟她就去擂台了，虽然我当时没有来得及过去，但听到风袅袅跟王爷闹翻了，让王爷以后不要再招惹她。”她又自顾自说道:“我就说嘛，那种女子王爷怎么会看得上，新鲜劲儿一过就抛之脑后了。”又不忘拍拍主子的马屁，跪在床下与钟曦的视线齐平。“姑娘你不要灰心，王爷以后肯定得找一位出身高贵的姑娘的，您是将军的女儿，忠臣之后，花容月貌，能文善武，王爷跟您接触多了，自会知道您才是京都顶好的姑娘！”

钟曦见她又把宁王扯上，生气道:“以后不要在我面前提宁王，他和我没关系，我现在只想搞清楚我当初有没有冤枉风袅袅，我钟曦做事一向光明正大，从不喜欢背后使绊子。”

没想到主子又不喜欢宁王了，彩兰顿如丧家之犬，不知如何让主子开心。“是，宁王配不上我家小姐，小姐连太子都不放在眼里。”

太子窥觑钟家兵权已久，多次想要将她收入后院，可惜他早年就娶了太子妃，她堂堂护国大将军的女儿，怎能给太子做小？就算以后太子顺利当上了皇上，她也不一定是贵妃。

刘昊天与太子妃成婚多年，后院只有两个妾室，却一个子嗣都没有，人人都说他不近女色，就是对太子妃也不热情，一心打理朝政。谦谦君子，公正不阿，不近女色，雷霆手段！这就是朝臣对他的评价。所以他要娶钟曦的目的，无异于司马昭之心，路人皆知。

刘氏是前朝的后人，多次进宫与太后娘娘谈心，深知皇家内幕。苦口婆心劝解太后多年，又掩其锋芒。把自己装成一无是处的笨女人，这才躲过太后的魔爪没将她送给皇上。皇上后宫庞大，皇后死了多年没有立后，几位位分高的妃子争先表现出贤良淑德，最后没等皇上角逐已自相残杀，所剩无几。

她作为母亲的心，当然是希望女儿平平安安度过余生。所以当时钟曦选择刘淮安的时候，刘氏极力反对！并在京都一众公子哥儿中挑选，让她赶紧断了这念头。

第二天一早，得知钟曦与人比武受伤，立刻有夫人小姐上门探望。

钟曦被彩兰