正月十五，大晴，太阳拨开层层迷雾探出了头，它一笑，大地瞬间温暖。屋檐下的冰锥与积雪融化，滴滴答答交头接耳，好不热闹！

元宵节许多人都会去镇上的庙里上香祈福。邹氏有了身子再加上道路结了冰，只让戚沅去求签了。

去庙里的道路非常拥挤，快到山腰处，沿途挂满了灯笼。远望寺庙一派庄严肃穆，心也变得虔诚起来。杏黄色的院墙，青灰色的屋脊，檐下的架上挂满了炮仗，鞭炮声响彻云霄。

路上人声鼎沸，求姻缘，求财运，仕途……想必寺里香火一定旺盛。

路边还有许多远道而来的小贩，舅舅为了爱子痛出三百文买了个灯笼，为了讨个吉利哄儿子开心真是豁出去了。

这种有爹爹疼的感觉戚沅一时有些羡慕。

去庙里求了签，顺道买了些纸笔，墨水，话本子。又称了些糖果，年糕。戚沅打算让舅舅教年年写字。祖父祖母给她留的钱，舅舅从未打过它们的主意。

戚嵩知道戚沅不会乱用钱的，没有代为保管的意思，这会为了年年，戚沅却花了近一两银子。

“阿沅，年年还小，买这些不是浪费了吗，再说我跟你舅母也没打算让他念书，家里条件……”

“舅舅，就算真不念书，识字也是好的，将来再不济给里正打打下手，总不会差了去。”戚沅打断他的话，她是真心希望年年能去念书，而不是在石头村跟舅舅一样一辈子种田。

戚嵩听罢不再与她谈及此事，自己年少时根本读不进去，回想起父亲恨铁不成钢的叹道:资质愚钝，朽木不可雕也！戚嵩不好意思的笑了，实在没有念书的天分，念了两年的《千字文》才背下来，后面的四书五经甭提了。

“这几个月委屈你了阿沅，你舅母有了身子脾气越发暴躁，连我也被训过好几回。”对待戚沅这个外甥女，他是愧疚不已，偏偏自己也是一事无成。

舅舅舅母都是好人，她哪里会以德报怨。“舅舅，我不委屈，真的！您一个人照顾了祖父祖母这么些年，能让我有栖身之处我已经很感激了！”

戚嵩打量这个懂事的孩子许久，不由得流出几滴泪水来。若不是姐姐做了糊涂事，怎会让她没个安身之所，若是个男娃说不定那季家还会收养，偏偏是个女娃……

戚沅嘴唇发白，清秀的面庞被风吹红了脸，杏眼上长了一双柳叶眉，温婉可人。乍看平平无奇，细瞧人淡如菊，秀外慧中。双亲健在时她也是娇生惯养，十指不沾阳春水，如今来了自家却要照顾幼弟，伺候舅母，右手秉遗穗，左臂悬敝筐!

戚嵩叹了口气，什么也没说，心里闷闷的，只想着以后能给她许个好人家！

回去的路上因为买了许多东西，都被许嵩背在背篓里，戚沅双手闲下来了。走了一段路便肉眼可见舅舅头上满了细密的汗珠，戚沅便主动要求拿一些东西。“舅舅，把那肉和米给我提一些吧！”

“没事，我背的动！这才几斤呢！”戚嵩笑着看她，见她手上光秃秃的，想着自己媳妇手上还戴着娘送的玉镯子。便鬼使神差道:“阿沅，待你舅母生了，舅舅给你买一对镯子！”

戚沅没想到舅舅突然想到这个，顿时暖意涌上心头，摇了摇头，“舅舅，做事不方便的，不必破费了！”

这话戚嵩可不乐意了，“诶……以后阿沅出嫁，舅舅总是要添妆的，舅舅就是阿沅的娘家！”

正说着，后面李婶家的牛车便走过来了，戚沅忙掏出两文钱，“李婶，我们坐牛车！”

车上坐了村里三个年轻的小媳妇，两个小孩加三个婶子，见戚沅跑过来，姚家婶子一脸不屑道:“哟，沅丫头这是发了什么财，莫不是你那个野爹偷偷接济你了，还有钱坐车！”

一听她说这么直白难听的话，戚嵩一怒之下扯了她领子，“姚家的，别太过分！”戚嵩手上青筋暴露，咬牙切齿的怒视着王氏，“仗着自己年纪大点就可胡言乱语，出口伤人啦？”

车上人见他发了脾气，都收起了嘲笑的面孔，几个小媳妇胆怯的望着他，王氏则抓紧戚嵩的手，又气又怕，“你这是做什么，戚嵩，你敢动手打我一下，我们姚家的男人可不是吃素的！”

戚沅也忙抓了戚嵩的手，“舅舅，算了，也不是什么大不了的事！”想起舅母和年年在家等着，她想坐牛车快点回去，没想到姚家婶子竟是个长舌妇，无端编排她的不是。

“小事？这还是小事，指不定背地里骂你骂的多难听，我们戚家祖上三代也是读书人家，在村里安分守己，和善待人，从未与人结仇。前阵子我媳妇还将家里的野兔送给姚家嫂子，偏生出这么个白眼狼，竟得了好处还倒打一耙！”

车上人听了此时也觉得王氏欺人太甚，原来她们虽然嫌弃戚沅这等出身，明面上未曾言语相讥，就算背地里，也只说她以后没人要罢了！

谁家娶了这没爹没娘的穷家女，不得白白替人家养女儿，于自家毫无用处。也就那四五十岁未娶亲的单身汉，或者身患隐疾的男子才会要她！

听得此话王氏脸上