婆婆说的事情同几桩案子并没有太多的干系，但却进一步印证了林待之的猜想。

被认为是身殒沙场，实际上却做了逃兵，最后返还洛城的付仇为东山脚下的母女所救。

得知家破人亡的他万念俱灰，一度失去直面生活的勇气，在那些暗无天日的日子里，他同付双双的娘亲暗生情愫。

但身负血海深仇，却不得不搁置。

直到他化名赵汝复，去了孟家，当上了孟家的姑爷。虽然已经有了一个复仇计划，但东山下的恬静生活，始终是记忆中的一处桃源。

所以在一切暂且安定后，便带着心腹偷偷摸摸回来了。大仇得报在即，人也难免纵情，或许是不太确定是否可以事成，前路生死卜定，多年未见的男女终于还是发生了些什么。

他把最真实的一面留在了东山，将自己最无情的一面留给了孟氏，这也是同付双双她娘没有半分隐瞒的原因，却也正是这样，致使误会深远。

尽管赵汝复并不知情，但深情款款的女子还是怀上了他的孩子。

她找上了孟府，没有说什么负心人天理难容，多情女怀胎三月，她只是想见见他。

但在血海深仇和儿女情长面前，赵汝复还是选择了前者。

漫天大雨里，他未曾见她一面。

甚至在大仇得报之前，都不可能再见上一面了——他吩咐人将她扔出了孟府。

后来大事既定，他重回东山脚下，却发现物是人非，他只是多了个女儿。

……

事情就是这样，多少有些造化弄人。

所以林待之也开始怀疑，赵汝复究竟爱的是哪一个？

或者单纯是花心也不一定，毕竟家中小妾如此之多。

但如今人就要下葬，再也无从得知这些奇怪八卦的答案。

那么就只剩下最后的问题了。

流民的大量失踪究竟是怎么一回事？背后又隐藏着哪些细节？

林待之眉头紧锁，看来自己还得去一趟工部都水清吏司邹大人的商会。

……

灵枢处大堂。

裴清语凭借灵枢处总务司的腰牌从户部和皇城司调来当年的卷宗，再花上大价钱连夜从百宝阁请来五位算房先生不眠不休的工作，要求在今日日落前将乾元五年以来至今二十多年的人口数据粗略统计完毕。

她自己清楚，调取卷宗不难，但凭着以往六部和禁军对灵枢处爱答不理的态度，腰牌也不是那么好用，多半还是看在裴家的颜面。

同样，百宝阁的先生们也并不算缺钱，犯不着拼了这条老命去统计密密麻麻的人名。

但奈何裴大小姐给的实在是太多。

所以他们竭力计算，再将数据全部给小菊汇总，最后再转交到裴清语的手里。

“因为每日出入城门的随机性太大，所以先生们说少量的数据不足以看出什么，他们说虽然不太清楚小姐到底想要知道什么，但请不要着急，他们已经发明了一种独特清点方法，说一定可以在黄昏前统计完毕。”

天机台里，小菊给正在记录户籍的裴清语倒了杯茶，又笑着道：“所以小姐到底是想做些什么啊？”

裴清语搁下楠木细毫，将乾元五年至今的记录和递交来的纸条一同放置在左手边，说道：“寒山大战结束后，也就是乾元五年，除开死亡新增，洛城在籍人口明显增多。这个数字还在逐年上涨。我们假定入籍人口有一百人，今日入城二十，出城十人，那么明日如果又统计一遍，在京的入籍人口有多少人？”

“一百一十人！”小菊很是满意自己的智商，脱口而出。

“但是实际上第二日统计的在籍人数只有一百零五人，而前一日里，出生和死亡人数都是三人。”

小菊皱着眉认真听着，感觉到问题突然开始复杂起来，只能努力跟上小姐的思路，好半天才掰着手指道：“还有五个人呢？”

裴清语站起身来，长发如瀑，绝美的脸上写满了恍然：“这就是问题的关键所在了。”

……

工部是朝廷负责造作事务的机构，其下设有四清吏司。

其中，都水清吏司负责一应水利方面的事务，正好包括船、货及各方水利交通的税收。

同时，利用职务之便，郎中邹大人也创办了一家船行，同洛城商业巨擘赵家也互有往来。

找到洛城有名有姓的船行并不难，再通过商户间往来的各种信息，稍加打听，便能推断出属于邹大人的那一家。

林待之独自一人来到了秦淮河一处相对偏僻的港口，看着不远处的匾额，心想就是这了。

刻舟船行。

四野俱静，白墙偶见脱落，露出里面斑驳的红砖。

青苔早已顺着台阶爬了上去，一眼看上去蓬松而柔软，偶尔树影摇曳，那些青翠便像水波一样，随着稀薄光亮泛起涟漪。

看样子这些青苔生长环境不错，鲜少接受往来之人的脚部按摩，否则断然不至于