没多时，一个身穿斜襟缎袍，歪嘴斜眼的男人走过来，远远地喊道：“陈八，你这一秋的瓜银，是不是也该交了？”

瓜农微微直起身，脸上满是谦卑的笑：“三爷，我这瓜刚熟，还没上市卖呢，哪有瓜银？”

三爷冷笑：“你这话说给谁听？这瓜又不是今年才卖，今年的没熟，那去年的呢？”

瓜农仍然一脸谦卑：“不瞒三爷，实是没有，还请三爷宽容几日。”

“我宽容你？”三爷冷笑，“谁宽容我啊？”

话说到这个份儿上，瓜农也不好再吱声，只得道：“请三爷在这里稍坐，我且去去便来。”

三爷哼了一声，便立在那田埂上，立即有跑腿的放下张竹椅，三爷坐下，翘起二郎腿来，又有跑腿的跳到地里，摘了两个熟透的瓜上来，洗净了剖开递给三爷，三爷接在手里，慢条斯理地啃着。

“你们瞧瞧，这老大一片瓜田，每年得出多少斤瓜啊？”

“少说也有两三千斤吧。”

“两三斤，拉到市集上卖去，一斤瓜就算一分银子，算下来也有一二百两，收他五两银子的瓜银，居然还说多，真是不知死活！”

“这些刁民，还不都这样，总想着能少给一个就少给一个，从来没有想想，这地是谁的？谁又在护着他们安生？”

“不错，不错。”另一个狗腿子也点头附和，“说得很是，照我说，纵然收二十两，也是不过分的。”

“你们看——”众人说着，忽然转了头，却见田埂那头，袅袅婷婷走来一个女孩子，身姿婀娜，步履轻盈。

“那是哪一家的？怎么从前不曾见过？”

众人看错漂亮女子，都不错眼儿，大约那女子也察觉到了，很是踌躇，停下了脚步不再往前。

这边便有人嘻笑道：“小娘子，怎么不过来？快过来啊，快过来，让大爷细瞧瞧，那细皮**的，小蛮腰。”

男人们嘻嘻哈哈说着笑话，女子羞得双颊绯红，赶紧转身跑走了，男人们犹不过意，互相使着眼色，咂巴着嘴唇：“真真是好一块肥肉，也不知将来会到谁嘴里。”

“总之，不是你的。”

“那也难讲。”

“别废话，看，陈八来了。”

众人噤声，看着陈八走到三爷跟前，从一只麻布袋里掏出五两碎银，递到三爷手里，三爷遂站起身来；“这不就结了嘛，要大爷等这许多时候。”

陈八低垂着头：“劳三爷久等了。”

“走。”三爷一挥手，领着一帮子人吆三喝四地去了，陈八等他们走远，才一脚将地上一块瓜皮给踢飞，恨恨骂道：“这些吃人不吐骨头的。”

郑逢奕看他情绪不佳，况也吃过西瓜了，故将瓜皮扔进水沟里，却取出三两银子来，递与陈八。

陈八拿着银子，却是一怔，他虽气恼刚才那帮人，却也没有想过要收郑逢奕的钱。

“拿着吧，过日子倒也不容易。”郑逢奕紧了紧身上的包袱，转身朝前方走去，金色的阳光洒下来，照在他的身上，让他整个人看上去，别有一种说不出的魅力。

郑逢奕穿街过村，翻山越岭，感觉自己又将是回到了前世——前世，那一段征战八方的岁月，他和陈青霄一起，联手指点江山，笑谈风云，何等快意，最后一个为帝，一个拜相，如今，都成了烟云。

站在高高的山岗上，任风从四面吹来，拂动自己的衣角，郑逢奕心里也不禁起了太多的感慨。

“丁铃铃，丁铃铃——”

后方，忽然一阵铃声传来，郑逢奕转头看时，却见一支商队缓缓而来，插在货车上的旗帜随风招展。

郑逢奕心内一动，然后霍地瞪大眼，那个被装在木笼子里，剃光了头发的男孩子，不是郑百乐，却又是谁？他怎生到了这帮人手里，又怎么会弄成这般模样？郑逢奕略一沉吟，随即闪在一块石头后，屏住呼吸，一动不动地注视着商队的动静，直到商队完全过去，他才重新站起身来，沿着车辙追去。

商队一直沿着官道向前，最后进了一座名叫淳阳的小城，郑逢奕也跟着进城，在街边的小摊上买了顶草帽，往头上一戴，将帽沿压得极低，然后继续跟踪，看着商队进了一个小院，卸车的卸车，刷马的刷马，郑逢奕略一沉吟，在小院对面找了家客栈，要了间临窗的客房，继续观察着商队的

情形，只见他们进进出出，把许多箱笼搬来搬去，看样子在此处有些买卖。

郑逢奕倒也十分地沉得住气，直到夜阑更深，才从窗户里跳出去，像一只狸猫般踩着屋檐，轻轻落下院中，他绕过那些杂七杂八的货物，直到小木箱前，就着月光，郑逢奕看见可怜的孩子已经睡熟了，腮边还有一点泪光。

郑逢奕正要设法打开木箱，后面忽然传来说话的声音，他赶紧闪到一旁，将自己藏了起来。

“杭爷，你且好生瞧瞧这一次的货色。”

两个人影从夜色里浮出。

“就是这个？”

“对。”