日子一复一日的过着，不觉间又到了年底前，临近放假还有一个多星期的时间，小孩们都高兴的像是即将出笼的鸟儿。

老师们也不想问，只维持着基本的纪律，让孩子们自己复习后就撒手不管了。

朱笑笑在学校看了一天课外书终于下课了，回到家就听阮秀玲讲今天有自己的信在堂屋放着。

听到信朱笑笑当即卸了书包兴高采烈的朝着堂屋跑去，见到果然桌子有信，当即在屋子里拆开凑着夕阳的余光看了起来。

信里王爱萍安慰了几句朱笑笑的事情，避重就轻的说起了她们大院有个小心眼的女人，经常会为了点鸡毛蒜皮的事情和大家争的脸红脖子粗，后来大家一起上报把这女人从大院剔了出去，最后又道最好的解决办法就是分家……

朱笑笑把信细细看了一遍，心里也赞同对方的说话，但这放到现在也不现实，朱老太风风雨雨一直都是一大家子人一起过来了，不可能因为一个朱玉兰就分家。

内心感叹一番，朱笑笑收起信后抬头就看到盯着自己手中的信，一脸忧愁的朱老太。

朱笑笑张了张嘴想问怎么了，忽得相起四叔好像已经大半年没往家里寄过信了，在往常最少也是一年三封，怪不得朱老太会担心。

“奶奶你别担心，四叔那边可能有什么事耽误了，我去屋里拿笔过来，您想说什么我给您写了寄过去！”

朱老太哼了哼，没说答应也没说不答应，心里还有些傲娇，不承认是她想老四了。

朱笑笑忍不住憋笑，回屋拿了纸笔过来，朱老太磨蹭了会还是说了想写的话，这一说就有些收不住，洋洋洒洒写了整整四页才收住。

“写好了奶奶，明天我上学的时候顺便就把信寄了，要不了多久四叔就能收到信了！”

朱老太拉着脸点了点头，没有说其他的。

朱笑笑心道朱老太不容易，要强了一辈子却栽在她这个没见过一次的四叔上，对方胆子也真大，居然敢一个人跑出去这么长时间不回来，也怪不得朱老太会生气。

手里写好了的信到底没有寄出去的机会了，因为第二天朱笑笑吃完饭不到七点，正准备去上学时忽然听到了一阵“叮铃铃”的自行车车铃声。

“朱爱保家，有你的加急信！”

通讯员把一封和其他信封不一样的信抽出来递给朱爱保，询问过不需要读信后一抻腿骑着车又走了。

朱笑笑接过递过来的信，拆开封一字一句的读了起来。

“家人亲启，我是朱家老四朱爱国，在外因矿洞坍塌伤了一条腿……”

大清早的就报忧不报喜，朱老太听到消息直接拐棍都快拄不动了，得让朱爱保在旁边搀扶着才能站得住。

朱老太抖着身子，不可置信地让朱笑笑又读了一遍，这才瘫软到了地上。

朱老太让朱笑笑几人自己去上了学，家里的大人围在一起商议。信纸上的来信地址是陕西那边，具体这边几千公里可不是闹着玩的，朱老太不放心让断了一条腿的老四在外面自己一个人，左右小娃娃也已经半岁了，朱老太这次让朱爱保和朱爱卫一起去接人。

朱爱家为人有些窝囊不行，老大朱爱保魁梧有担当，老三朱爱卫老实又不愚笨，让这两人一起出去也算是朱老太这个老母亲能做到最后的思量了。

两兄弟带了家里大半的钱，都没吃晌午饭，只收拾了身换洗衣物，带了点咸菜和窝头就上了路。

在学校待了一天朱笑笑回到家没看见朱爱卫的身影，就知道对方去了陕西。

“奶奶你别担心，爹他办事靠得住，他们一定很快就回来了！”

相同的话朱老太今天已经听儿媳说了很多遍，朱老太只能勉强的笑笑，到底是十来年没见的小儿子，朱老太哪里能真的放下心。

整整三天，朱老太吃吃不下睡睡不好，才三天的功夫整个人就已经憔悴的像是老了十岁，看的朱笑笑心疼的不行。

终于在三天后的晌午饭前，朱爱卫三人雇了架驴车回到了家。

“老四，老四你，你的腿……”

朱老太听到车轱辘声便迫不及待的拄着拐棍往外赶，在看见两兄弟一左一右架着，瘸着条腿往里蹦的朱爱国时，顿时忍不住老泪纵横。

王翠英忙去找了张宽大的椅子放在院子里，让朱爱国好能坐下。

“娘，俺没事，俺只是现在瘸了，很快就能好！”

朱爱国满脸的胡茬，头发和衣服都乱糟糟的不知道多少天没洗，飘散着股淡淡的味道，脸颊凹陷眼下也发黑，一看就知道没少遭罪。

“你个孽子，俺生你是用来防老的，不是让你气俺！闷不吭声的拿钱跑走了，整整十二年断了一条腿你才舍得从外面回来！呜呜呜……”

朱爱国憋着的泪水也终于忍不住流了出来，母子俩抱头痛哭了起来，朱爱卫三人在一边看着人悄悄抹泪。

朱爱国出去的那年才是个刚刚18的小伙子，人长的又俊又结实不知道多少媒婆过来给他说亲，就因为