很快就到了三月初三，大家在前一天的晚上就已经埋伏在南门外，刘裕带了两个小校引荐给谢兆业：“这位是谢晦，这位是檀道济，他们二人都是才略明练的人，这一次愿意追随我起兵讨逆，忠勇可嘉。”

谢兆业看了看二人，都是一副精明强干的模样，但是又额外多看了谢晦一眼，这个细微的动作被何无忌发现了，但是何无忌并没有声张。谢兆业拱手说道：“将军久负盛名，因此才俊之士都愿意追随将军建功立业，这一次还需要仰仗大家戮力而为。”

刘裕接过话说：“一会我与大家躲在城门边上，城门一开就杀死外面的守军，无忌骑着千里雪冲进门内，不让城内的守军关门，等我们都进城了，无忌抢先去城西的厢军兵营，阻止他们前来，我们去郡守府诛杀桓冲，谢大人带着桓冲的人头和手令去接应无忌。”

谢兆业有些懵圈，问道：“请问无忌公子带多少人前去阻止厢军？”

何无忌笑笑说：“什么多少人，就我一个人而已。”

谢兆业有点怀疑自己的耳朵，又问了一遍：“我没听错吧？无忌公子一个人去阻止厢军？”

何无忌自信满满地说：“谢大人不必惊讶。”说完从怀中掏出一份金黄色的卷轴，继续说：“我有这个，到时候我只需要假传圣旨震住众人，等到谢大人诛杀桓冲来接应我就好。”

谢兆业并没见过真的圣旨什么样，他接过这份假圣旨仔细观看，做工精细质地考究还真像那么回事，或许真的圣旨大约也就这样吧。谢兆业还是不放心地说：“就算这样也实在是太冒险了，万一那些厢兵不受控制怎么办？”

何无忌按住谢兆业的肩膀说：“我的谢大人，我要是手里有人肯定也不会一个人去啊，这不是没办法吗？好在厢兵就是一群乌合之众，我自有办法震住他们。”

这时刘裕打断了他们二人的谈话，说：“快开城门了，谢晦、檀道济，你二人带几个人随我埋伏到城门边上，只等城门一开就杀进去，无忌，谢大人也做好准备。”

初春的清晨还是有些寒冷的，负责守城的一小队厢兵一边搓着手，一边哆哆嗦嗦地打开城门。刘裕早就率领众人躲在了城门边上，只等城门打开忽然从边上窜出砍翻了几名士兵，里面的士兵刚想关闭城门，就见一道白光闪过，原来是何无忌骑着千里雪跃过吊桥，撞开城门，挥舞着手中长剑接连砍死几个士兵，这些厢兵哪见过正经的战斗，纷纷丢弃武器各自逃命去了。谢兆业立刻率领众人冲入城中，刘裕留下几个人控制住城门，带领着大家杀向郡守府，何无忌则单人匹马直奔城西的厢兵兵营而去。

此时桓冲正在和官员们开会，忽然一名士兵慌慌张张闯进来打断了大家，向桓冲禀报：“报~刺史大人，不~不好了，刘裕~造反了！杀了~过来了~”

士兵由于剧烈的运动导致说话上气不接下气，孟昶此时也在府中议事，趁机打断士兵说：“不要急，慢慢说，是刘裕被造反的人杀了？还是刘裕造反杀过来了？”

士兵缓了一口气说道：“是内史大人刘裕造反，杀了南门守城的官兵，现在率领人马正朝府衙杀过来。”

孟昶接着问道：“你确定是刘裕造反？他有多少人马？是从南门来的？”

士兵又回答：“千真万确是刘裕刘大人，约有百余人，锐不可挡，说话间就快要到了。”

士兵的话吓坏了在场的官员，更是将桓冲吓得六神无主，这时孟昶安抚桓冲说：“刺史大人不要惊慌，刘裕手下只有一百多个人，只要我们关闭府衙大门，让士兵们死守大门，然后立刻派人去城西调兵救援，等援兵一到还用怕刘裕这百十号人吗？”

桓冲早就被吓得没了主意，一听孟昶的建议哆哆嗦嗦地说：“孟大人说得对，立刻去城西调兵，再把大门关了，谁都不许开门。”

府衙的士兵们立即紧急集合关闭了大门，却不知孟昶早就买通了下人，将刘裕从小门偷偷放进来。在场没有人想到刘裕竟然率领士兵从后门摸了进来，再一次被杀了个措手不及，士兵们也不多废话，只管见人就杀，不一会儿就杀光了包括桓冲在内的所有人，然后谢兆业拿出事先准备好的文书盖上了郡守大印交给刘裕，刘裕又兵分三路，一路由孟昶率领留下来处理善后的事，另一路由谢兆业率领接应何无忌，刘裕自己则前往北府兵营带领北府兵直扑广陵。

何无忌到兵营时，厢兵正在集结准备出发巡城。桓冲来京口之后设立都指挥使与副都指挥使二职，专司统领厢兵护卫郡守府。由刁逵，刁弘二兄弟担任，他们二人一向与刘裕有嫌隙，因此被桓冲倚重用来制衡刘裕。二人刚准备率领厢兵出发，刁逵只听到耳边嗡嗡作响，心中大惊，高喊一声：“不”，“好”字还没说出口就应声倒地气绝而亡，刁弘只见兄长中箭倒地，还没反应过来旋即也重重地摔倒在地。厢兵们哪见过这种情况，顿时乱做一团，这时只见第三支箭飞来射中轩辕门，“叮”的一声没入轩辕门三寸有余，一白衣少年手持绛紫色宝雕弓，胯下一匹皑皑追风马，缓缓地出现在营门之外，单手举起一份金黄色卷轴