再说小辈们齐聚在磨砺斋，阮祈却是自打回来后头回踏入了凌云院。

阮祝见阮祈来到很是意外，顾清柔倒是热情招待。

看阮祈欲言又止，分明就是找自个儿有事，阮祝干脆带着他出府去。

阮祈与阮祝来到过去常聚的酒馆，点上几个菜肴，兄弟俩坐下喝上两盅。

“许久没和二哥喝酒了，上回还是咱们兄弟仨一起喝。”阮祈打量下四周，“好像当时也是在这个小酒馆。”

“嗯，五年多了。”阮祝仰头一口喝光酒。

阮祈跟着喝完杯子中的酒语气中带着惆怅：“只是如今少了大哥。”

阮祝沉默不语，只是拿起桌上的酒壶为自己以及阮祈的酒杯斟满酒。

“二哥，大哥是不是真的不回来了？”阮祈随口问道。

“他在阮家家庙，父亲试图说服他回来，可惜他不愿意。”阮祝说完抬头看了阮祈一眼，“没想到大哥没回来， 三弟倒是回来了。”

“若不是撞伤了脑袋，忘记了过往，我早就回来了。”阮祈不胜唏嘘，“只是这次回来，发现父亲和母亲老了许多。”

阮祝突然问道：“三弟可还记得当初是怎么落水的吗？”

阮祈摇摇头：“这段没想起来，不过父亲说，我是失足落水的。”

“嗯。”阮祝拿起酒杯举了举，“回来就好。”

“干。”阮祈与阮祝碰杯后兄弟俩齐齐一口喝光。

“二哥，你说父亲对我是不是有另外的安排啊？”

听到这话阮祝放下了筷子压低了声音：“三弟，父亲跟你说什么了？”

“就是什么都没说啊。”阮祈很是不解，“我问他对我有什么打算？他说让我等着。”

闻言阮祝怔了怔才问：“就没说给你找个什么差事？”

“没说，所以我就觉得纳闷，想看看你知道不知道他究竟在打什么主意。”

“我不知道。”阮祝垂下眼帘。

阮祈意兴阑珊：“连你也不知道的话，我就只能等着了。”

“听说三弟这几年在扬州书院教书育人？”

“就是混日子呗。”阮祈想起往日，“那样的日子其实也不错，简简单单。”

“身边还有佳人相伴。”阮祝接口道。

“佳人？”阮祈很快就反应过来了，“你说凌安啊，她是我的义妹。”

“是吗？”阮祝追问道。

“是吧。”阮祈的回答显然底气不足。

“三弟不用想太多，过去怎么过如今就怎么过，反正父亲疼你，他必定会妥善安置你的。”

“二哥说的也是。”阮祈兴致勃勃举起酒杯，“来，干一杯。”

接下来的日子，阮祈一反常态不再猫在侯府中而是往外跑，据说是应酬多。

周芸宁也没往心里去，毕竟绣坊刚开业不久，她一下子接手了那么多的生意是要忙一阵的。

至于谷凌安，好像经历过一场大病安分了不少，整日足不出户就在兰苑里头，美其名曰休养。

眼看年关将至，街道上处处都是新年的气象，阮绵绵闲来无事窝在阮耿的书房中看书。

脚步声朝着书房而来，小奶团子一动不动，整个人沉浸在书里头。

当阮耿带着阮祝和阮祈出现在书房门口的时候，就见小奶团子披着件白色狐裘，小小的人儿缩成团挤在书案后的那张大太师椅的一角。

阮祈皱起眉头正要出声，阮耿抬手示意兄弟俩不要动、不出声，随即他放轻了脚步慢慢走过去。

发现小奶团子手上捧着的是《尚书》，案上摆放的是《易经》和《春秋》，阮耿不由抚摸着胡子露出满意的神色。

“绵绵，怎么有兴致看五经啊？”

“闲来无事看看呗。”小奶团子头都没抬起。

听到祖孙俩的对话，阮祝和阮祈不由自主朝前迈进，目光落在阮绵绵手上及书案上，瞬间兄弟俩的神色不断变换着。

老侯爷闭口不说，不过阮祝之前听过大哥阮禅无意中流露出对阮绵绵赞赏，甚至还夸过她是最有天赋、有大智慧的阮家人。

虽说阮绵绵的确是做了几件看似了不得的事，不过在阮祝看来不过是取巧，小娃娃是挺聪明，不过也没有阮禅说的那么神乎其神。

因此，阮祝一直没将阮绵绵放在心上，可此刻亲眼见到年仅五岁的阮绵绵在读尚书，而且看老父亲没有丝毫的惊讶，细思极恐他内心震撼。

再说阮祈，之前周芸宁曾经在他跟前说老父亲夸阮绵绵是青出于蓝而胜于蓝，话出自阮耿之口他并不怀疑，理所当然认为小奶团子比自己当年五岁的时候强。

如今看阮绵绵竟然在看五经，阮祈回忆当初，自己也是到十二三岁才开始接触四书五经的，突然他意识到自己想岔了。

可阮绵绵当真如此厉害，当真能看懂？阮祈内心还是觉得无法相信，或许她就是随便翻翻而已。

看来今儿想要安安静