须弥星上，一高一矮两道人影，在空旷的沙地里留下一浅一深两行脚印。

整个地下空间像个密不透风铁盒，头顶的人造太阳孜孜不倦地放射出热量。李云敛没走几步，便栽倒下去，掌心传来一阵火辣辣的疼痛。

柴靖蹲下身道：“我背你，来。”

“靖哥……”李云敛嘴唇发白，紧握着柴靖的手道，“桑吉不会丢下我的，她一定还在等我。”

“我答应了带你去找她。”柴靖耐心道，“喝点水，睡会儿，我去借辆车。”

他趴在柴靖的背上，一手搂着他的脖颈，喃喃道，“桑吉不会说话，要是被薛延陀的人掳走了，她会死的……”

“她一个人，不会走远的。”柴靖道，“可能是营里待着烦闷，出去散心了吧。”

“营里有人欺负她，她和我说过的。”李云敛红着眼睛，低声道，“我问是谁欺负她，我去告诉阿翁，她哭了。”

柴靖紧锁着眉，不发一言。李云敛已经习惯了他的沉默，在阿翁还没有指派柴靖担任他的护卫时，他也曾以为柴靖是个哑巴。

后来他发现柴靖不爱说话，是因为回纥语说得不好，但他确实是个可靠的人，也是天狼营内唯一给他买糖吃的人。

他喜欢吃甜的，这事只可能是桑吉告诉柴靖的。他知道柴靖对桑吉有几分亲近之意，也不愿点破。

他不知道自己是何时睡去的，朦胧之中，有人动作轻柔地替他掖好了被子。他睁开眼，望见了熟悉的帐顶，桑吉绣的布娃娃挂在他的头顶。

柴靖不知何时背着他回到了营地。桑吉正站在他的榻边，对他笑了笑。

“桑吉，你回来了……”李云敛拉住她的手，轻声道，“不要离开我。”

桑吉对他打了个手势，又摸了摸他的脑袋。

“嗯，

晚安，你也去睡吧。”他应道。

翌日清晨，李云敛起了个早，见到柴靖正和一人说话，那人的背影看起来甚是眼熟。

“萧长河回来了。”不知是谁喊了一声，营里一下子沸腾起来。

营里的空地上停着数台机甲，还有好几箱物资。萧长河此番归队，还为天狼带来了不少新鲜血液。

一名天狼士兵打开物资箱，眼中绽出光亮，“嚯！这么多弹药！这下薛延陀该吓尿了！”

萧长河脸色不善，快步往金帐走去。

李云敛等了半天不见他出来，便迈入金帐，“阿翁，你……”

他杵在原地，亲眼目睹萧长河握着刀捅进阿翁的胸口。半晌，他才回过神来，上前一把推开了萧长河，扶住倒下的天狼领袖。

“阿翁！”

“没事……我没事，云敛。”

“柴靖和我，你只能选一个。”萧长河脸上满是戾气，硬声道。

“等云敛成年之后，你愿意把领袖之位交给他吗？”

萧长河冷笑一声，“怎么可能？他是李家的种，他身上流着仇人的血！”

“柴靖才是合适的人选，你带着你的人走吧。”

李云敛将手覆盖在阿翁起伏的胸膛上，鲜血顺着他的指缝流淌。他扭头望向萧长河，见他眼中布满恨意，不禁感到一阵畏怯。

萧长河不发一言地走了，他这才想起来呼救。

天狼领袖突然病危，营内无人敢议论此事。李云敛彻夜守在病床前，终究还是送走了无条件待他好的阿翁。

他有点儿麻木，阿翁走的时候安静得像是睡着了，相比起阿娘走的时候，现在他好像没那么痛了。

萧长河一把火烧了金帐，这种无声的示威在营内引起不小的骚动。

“萧老大给我们带来了物资，比柴靖靠谱多了，跟着他才有肉吃。”李云敛

路过校场时，听到墙下有人议论道。

“柴靖根本不适合当统领！”“我们支持萧老大！”

夜风吼啸，柴靖独自坐在高地上，一言不发地摩挲着掌心里的那枚扳指。桑吉在他身边坐下，对着他打了一串手语。

“你找到你的孩子了？”

桑吉点了点头，柴靖不禁替她感到高兴。

“那你要走了吗？”

桑吉摇了摇头，又做了几个动作。

“没关系，你要去薛延陀找他，我也不会阻拦的。”柴靖道，“要走的时候，和我说一声就行。”

桑吉指了指不远处的李云敛，打了个手势。

“舍不得吗？”柴靖笑了笑，目中流露出难得的柔情。

笛声呜呜咽咽地吹响，李云敛奏完一曲，发现一只野猫正蹲在他脚边，好奇地打量他。

“你听懂了《鸣沙调》吗？”他低声问道。

除夕夜，人间又跨过了一年，须弥星上的日子和往常并无不同。

天狼营内举行了盛大的篝火晚会，士兵们喝多了酒，一个个都像烂泥一样醉倒在地上，仍旧抱着酒瓶不愿撒手。

李云敛只喝了一口，被呛得说