蛋挞玩了半天，最后跑回应樱身边。

她把小猫掐胳膊举起来，和蛋挞对视着，面带困色：“你说你，怎么办呢。”

“还没给它找好下家？”小枝问。

“嗯，我同学都是住在学校的，学校宿舍更不让养猫了呀。”应樱抱着它，一想起如果把它丢出去它又要成可怜的流浪猫了，百般心疼，“蛋挞，计家这么大，都没你一个容身之所。”

小枝随意地一抬头，眼神一动，赶紧站起来微微躬身，面带笑容：“青竹夫人。”

应樱闻声，也跟着赶紧站起来，转身，看见站在她们身后似乎刚来的女人。

青竹夫人是柳苑的主人，她的丈夫计谦是计老爷子的三侄子，计谦因病去世后，青竹就留在计家，这些年守着柳苑离群索居。

青竹还很年轻，四十出头的年纪保养的很好，眉清目秀风韵正好，又是出自书香门第，不染世尘，吃斋念佛，每天和笔墨纸砚，书卷文集相伴。

因为她气质绝佳，对待所有佣人们又十分温柔体贴，所以比起三太太，大家都喜欢叫她青竹夫人，对她十足尊重。

青竹穿着旗袍披着毛织的披肩，唇边总是挂着疏离温柔的笑，看着她们，“刚下完雨，你们两个女孩子就这么坐在石阶上，也不怕受了湿气。”

她浅淡温柔的嗓音总是能让应樱心里踏实。她来计家这么久，因为身份被很多人看不起，也受了很多委屈，是青竹夫人这些年一直庇护着她们母女。

“没事夫人！我这皮糙肉厚的，不怕湿气。”小枝笑呵呵说。

应樱借话题关心道：“刚下完雨这会儿凉，您身体不好，注意保暖。”

“我没事，刚刚在屋子里看书，觉着这雨后空气新鲜，出来散散步。”青竹顺着石阶往下走了几步，矮跟的鞋踩在花圃的石路上，她看了一眼应樱怀里的猫，“你捡的猫？”

应樱讪笑道，有些困扰：“是的，听说上面不让养这些，正发愁…怎么把它送出去呢。”

青竹睨了她一眼，然后伸出两根葱白的手指，在小猫的下巴软毛处挠了挠，“嗯，这事儿我知道。”

蛋挞对青竹温柔的力度很是受用，眯着眼睛发出了呼噜呼噜的声音。

“真是个可怜的。”青竹说着，沉吟片刻，她收回手，对应樱说：“就在柳苑养着吧，尽量不要让它出院子。”

应樱眼神一亮，喜笑颜开，“真的可以吗？那太好了，谢谢夫人！”

“我好歹在计家这么多年，也算是他长辈。”青竹将手收回披肩里，白皙的脸透着几分虚弱的苍色，眉眼温垂气场却不弱：“他总不能因为一只猫就跟动我柳苑。”

应樱抱着蛋挞给青竹鞠了一躬，心里堵塞瞬间消散，“谢谢您。”

……

晚上。

贺琴拣菜的手一顿，抬眼看向女儿，“青竹夫人真这么说？”

应樱扒拉了一口米饭，咀嚼时脸颊一鼓一鼓的，她眯起眼睛笑，“是，夫人说只要养在柳苑里就行。”

贺琴眼睛左右动了动，沉默着又吃了两口饭，没说话。

“妈妈，有什么问题吗？”应樱察觉到母亲的缄默，问着。

“倒是没什么问题，夫人愿意帮你，你得找机会报答回去，知道不。”贺琴提醒她。

她点点头，“我知道的，如果她有需要，我肯定会把这个人情还回去。”

“吃饭吧。”贺琴把牛肉往她面前推了推，自己拣青菜吃。

第三天下午，应樱从学校回来，在小厨房里做点心。

她正在等待烤箱时间，透过窗子，发现今天主别墅椿院四层所有屋子都灯火通明，佣人们也进进出出十分热闹。

贺琴这时候回来，顺着小厨房的香味找到她。

应樱看见妈妈进来，“妈，您忙完了？”

“晚上他们有家宴，我还要去帮忙，趁这会儿回来歇口气。”贺琴走过来，看着厨台上摆着的已经做好的中式糕点，露出几分笑意：“这是今天的？”

“对！上次您不是说让我也试试做中式的嘛，您尝尝？”应樱扶着她肩膀让她坐下，给妈妈捏着肩膀。

贺琴戴上她用剩下的一次性卫生手套，捏起一块桂花枣泥糕，淡黄色花朵状的糕点，花心处用深黄色的糖桂花做点缀。

糕点在手掌里栩栩如生，像是一朵真的晶莹剔透的桂花。

贺琴尝了一口，点点头，“好吃，而且不是很甜。”

应樱给她捏着肩膀，看见她喜欢心里高兴，语调都高了几度：“嗯，我想着这些糕点还是宜清淡的，糖多一点就显得腻了。”

贺琴吃了一块，正好提议：“待会你把这几样都包上几块，跟我去椿院，给老爷子尝尝。”

“计老爷子可没少关照咱们娘俩，以后你做什么好吃的，就常送去。”贺琴心思细，说着：“计家孙子辈的男孩多，孙子有时候就不如孙女贴心，你多去跟他说说话，没坏处。”

应樱