长公主自知她不可能为了一个商贾女，背上挑起皇族与士族对立、祸乱朝纲的罪名。为了平息局面，只能让梧桐受委屈了。

梧桐倒是笑出声来：“吟唱一首，又有何难？塞外胡调，梧桐不会，倒是曾听得一些北地荒民之叹，若诸位有兴致，梧桐愿为诸位学唱一番。”

司马恺和司马胥若有所思地看着梧桐。

长公主略带愧疚的说道：“既然梧桐愿意吟唱，也不用拘于胡调北腔。诸位还是请各自回位吧！”

杨闻丰拉着胡谈墨悻悻回到座处。

司南举步挡于梧桐身前，抱拳行礼对长公主说道：“家主为女子，此曲唱出恐对声名有碍。况君子坦荡荡，也不必为难一个女子。司南曾跟随家主通行塞外，请长公主首肯由司南代家主吟唱。若说胡舞，司南不会。所幸司南会几招防身之术，但为诸位献上！”

长公主目光复杂地看着司南：“允！”

“司南谢过长公主！”

梧桐右手抓过司南的衣袖，急切地说：“你何必代我受辱。我自然有万分把握。”

司南深深地看了梧桐一眼：“我，心甘情愿。”

梧桐双手在袖中紧握成拳，目视着司南的背影，心中对这逃不开的宿命升起了无力的怆然之感。

司南纵身一跃，跃入曲池内竹丛前，对着程不悔高喊：“不悔兄，可愿借我宝剑一用？”

程不悔回道：“有何不可！”

一边随从奉上宝剑，程不悔接过掷向司南。

司南旋身而上，右手握住剑柄，眨眼间推开剑鞘，左手将剑鞘推还给程不悔。

司马胥瞪圆双眼，大呼：“好！”

司南大声高吟：“我本蓬蒿人，南归远胡塞。逍遥来去回，稚亲老矣哀。”

司南一边吟诵，一边舞剑，竹叶在剑风扫过时，纷纷落下，复又被司南的剑气卷至半空。司南仗剑从其中破空而出，用力一掷。只见银光破开空气，飞向厅堂，没入廊柱之中。园内顿时鸦鹊无声。

司马冀率先拍手称赞：“好！司南大才！”

其余司马皇族纷纷起身称赞。

杨闻丰哼了一声：“不过尔尔。”

唯有长公主盯着廊柱，没有言语，眼中似有惊涛骇浪。

两根廊柱上本挂有两竖匾：“野庐扫雪客至蓬门开，溪融烹水竹外暗香来”。此时，剑锋正没入上联的第二字，只留剑柄在外。

司马胥一边扇着折扇，一边对司马恺说道：“好身手，不过这诗嘛……就……”

司马恺恍若未闻，目光掠过园中众人神色。

梧桐的目光也聚集在廊柱之上，眼底似有水汽氤氲，心下悲叹：他还是做了这样的抉择。

长公主平静地转身对众人说道：“时辰已不早了，本主也乏了。诸位快快归家去吧！”

胡谈墨早已坐立不住，听言起身旋走。杨闻丰领着杨家姐妹敷衍地行礼告辞。一帮朝臣之后跟在他们身后离开。

程不悔行至匾下，使出全力拔出宝剑。宝剑入鞘，他走回司南身边：“司南兄，不悔佩服。今日之事不用在意，是非分明，不悔定会从旁协助。”

司南言道：“多谢！”

司马耀、司马寰、司马宇也领着其他人离开了。长公主挥退园中奴仆。

梧桐正待告辞，却见长公主向她走来。

“今之洛都，杨胡二族势大”，长公主语气严肃地对梧桐说道，“关家之能，我略有所闻。但，毕竟是外来之力，你等须小心防范，切莫不可大意！”

梧桐行礼道：“多谢长公主提醒，梧桐明白。”

长公主又道：“今日之事，你受委屈了。以后可过府来叙。”

梧桐看着长公主，颔首道之：“梧桐知了。”

长公主挥了挥手：“归去罢！”

片刻间，园中只剩长公主、司马恺和司马冀。

长公主长叹一声：“你俩也回房歇息吧。”

司马冀见长公主身心俱疲之状，心中不忍：“侄儿扶您回去休息吧。”

司马恺也安慰道：“姑母不用担心杨胡二族。今日之事料他们也不敢再究。”

“我有何可担心的？”长公主轻叹，“我已年老，寡门失业，茕茕孑立，早已不问朝局。”

“杨家之势愈盛，而我皇族愈如散沙”，司马冀也叹道，“侄子听闻，前岁河上泛滥，饿殍遍野。御史中丞上书，民难待赈。安统对言‘何不食肉糜’……”

司马恺摸着下巴，摇摇头，说道：“其座可惜了。”

长公主出言打断：“臣不非议君过。时辰不早，快去歇息吧！”

司马冀和司马恺也退下了。

长公主呼来奴仆：“把匾摘下，取火烧掉。”

奴仆连忙在园中生起火，将两匾投入火中焚烧。

木入火中，劈啪作响，火星四溅，焚烟旋起。长公主盯着火光，直到木尽成灰，方才吩咐道：“另取两匾替