在云州练兵的步小将军终于回盛京城了。他这一回来，直接就跟兵部杠上了，在朝堂上吵得那叫一个热闹。

兵部尚书徐益鸣也是个倔脾气，同样是军队里出来的人，自然也不会轻易相让。于是这两人就把早朝给吵成了菜市场。

“都给朕闭嘴！”诚明帝厉喝一声，场面这才有所收敛。他翻了翻手里的折子，虽然心里也十分生气，但是面上却静若平湖。

他略一沉吟，点到了穆子熙的头上，“老大，你在兵部历练的时间也不短了，这次的事，你怎么看啊？”

诚明帝说罢，就将手里的折子丢给了盛德安，让他给底下站着的穆子熙送去。

被点名的穆子熙十分忐忑。步维桢是什么脾气谁不知道，别说整个大铭朝了，就连漠北之地的北齐朝廷一听到他的名号都要抖上一抖的。

而眼下他竟咬上了兵部，为的竟还是跟他本人脱不了干系的事儿。

穆子熙战战兢兢地接过盛德安递下来的折子，冠帽下的发丝立时就被汗水浸湿了。他眸光一闪，下意识地朝穆子晏的方向扫了一眼，心里忍不住咒骂连连，没想到看起来冷清耿直的老四，竟然也会背地里下黑手。

这么一来，他心里对穆子恩的愤恨和怨毒就更深了。

不过他早就习惯了无理也能辩三分，更何况眼下这局面，他也断没有主动认罪的道理。

“回父皇，步小将军上禀的这件事，儿臣好似有些印象。”穆子熙皱皱眉，作回忆状，“好像去岁年底的时候，四弟也奏报过这事。当时儿臣就替徐大人抱不平了，新军马制的推行，有些困难阻碍是正常的，怎么能因为个别州府的推行不顺，就将责任都推到徐大人身上呢！想来四弟是常年在刑部呆着的缘故，总想着怎么给人治罪，而不知道怎么治国了。”

“大哥慎言。”穆子晏目光冷肃地扫过穆子熙站着的

位置，“父皇圣德之下，朝政清明，臣弟只要会替父皇办差就行了。大哥自诩有治国之才，臣弟却是没有的。”

穆子熙这才发觉自己失言，连忙告罪。

不过诚明帝虽然面色不虞，却也没打算在这个问题上问难他，还是说起正事来：“年前老四只是提了一句，步卿这回递上的，可是实打实的证据。”

徐益鸣正要站出来回话，刚好就被步维桢抢了白。

“启禀陛下，微臣虽奉旨在云州练兵，空闲之余却暗中走访了周围许多郡县，实地情况俱已列明在表。云州乃是我大铭与乌骊俞梁两国接壤之地，既是国界之所在，边防自然是重中之重。而兵部非但不作为，反而利用云州偏远荒芜的位置优势，私下买卖不合标准规制的劣马作军马，以次充好，从中谋取暴利。以微臣之见，这不仅是官员贪渎的问题，更是该治上个卖国的罪名！”

“步维桢你放肆！”穆子熙目光阴狠地胶着在步维桢的脸上，好像想用眼神就生生从他脸上撕下一块血肉来似的。

步维桢是何等人物，那是战场上真刀真枪滚下来的，又怎么可能会因为穆子熙的一个眼神就有所退让？他越发坚定地挺直脊梁，作为军旅之人，最看不得的就是有人发战争财，而且还是建立在危害边关兵士百姓的基础上。

诚明帝闻言也气得不行，步维桢最后那句话是真的戳中了他的命门。从前对于嫡长二子之间的争斗，他并非不清楚，反而正是因为看得清楚，他才会放任他们两个人去争斗。他对嫡子宠爱太过，然而真正英武的帝王，绝对不是宠出来的，所以他对于长子的崛起乐见其成，希望在这样的局面下，嫡子能长进一些，至少要担得起东宫储君的名头。

却不想，正是因为他的这份纵容，穆子熙竟然会把主意打到天高皇帝远的云州去！正如步维桢所

说，那云州是什么地儿啊？国界之处，边防之地，既是涉及到军马将士，又怎么是区区贪渎二字能摆得清的？一旦出了什么问题，导致边境防线有失，那就是妥妥的卖国啊。

“徐益鸣！”诚明帝面色凝重地眯了眯眼，兵部的老臣一下子就跪在了地上。即便他想辩解，然而迫于这样的威压，却也说不出来什么有用的话来。

徐益鸣只能把求助的目光投向穆子熙，而穆子熙也看得出来，按照眼下这样一边倒的情势，再发展下去恐怕他自己都自身难保。于是他只能别开与徐益鸣交汇的视线，朝殿中某处微不可查地做了个手势，不过片刻功夫，殿外就传来了喧哗声。

“不好了！不好了！大事不好了！”

那尖叫声实在太过刺耳，以致殿内议事都难以进行。诚明帝不悦地皱皱眉，随手一比划，盛德安会意便要去看看情况。

盛德安还没走下九尺玉阶，门口就有能说明白话的人来通传了。

“启禀陛下，大皇子府派人来传信，说是皇长孙病势反复，性命危殆，拜请大殿下回府！”

穆子熙闻言，脸上立刻浮现起一抹痛色，他跪地痛呼，“父皇！请容许儿臣先告退……儿臣家中，家中小儿……”

他一脸悲恸，连话都说不全，诚