树木就越茂密，他们吃力地拨开那些灌木，避开那些看起来像是沼泽的泥水地——然后悄无声息的，三个马人出现在他们眼前。

“我们没有恶意。”波尔几乎是条件反射地举起手，“我们是来完成考核的学生——你看，我没碰我的魔杖——你们听得懂英文吗？”

为首的马人凌厉地看了他一眼：“我们听得懂，人类。”

索尔伯格也举起手：“瓦加度让我们进入这片区域来寻找一些魔药材料。如果这是你们的领地，我们可以离开。”

“不用紧张。”黑发的马人对他们友善地说，“瓦加度的巫师和我们提及，会有幼驹进入到这片林地来完成一些试炼。”

珀莉思索了一会儿，突然恍然道：“是不是这里临时发生了什么事，所以你们希望我们绕道？”

马人们把目光转向了她。一直没说话的那个突然出声了：“幼驹，你们要寻找什么？我们可以带你们去。找到之后，你们必须立刻离开这里——这里有待产的母马。”

索尔伯格不假思索地报出了一串名字。

为首的马人瞪了最后说话的马人一眼，绷紧了脸：“诺瓦会带你们去那些地方。跟着他。”

波尔疯狂地点头。他们立刻跟上了那名叫做诺瓦的马人。

很显然，这一片区域原本就是马人的领地。他们也许平时和瓦加度相处得不错，但是这会儿为了那位待产的母亲而影响了巫师们的比赛。马人最清楚哪里有什么植物，他们也许会和巫师用不同的称谓，但是索尔伯格能描述每一种植物的外观——他们花了两个小时不到就解决了剩下的所有内容。

“非常感谢您的帮助。”珀莉高兴地说，“祝那位待产的母亲一切顺利。”

诺瓦温和地看着他们……好吧，她：“多谢你的祝福，幼驹。”

他们离开了那块有马人巡逻的区域，然后索尔伯格向天空发射了金色的火花以表示任务完成。瓦加度的教授来接他们时还一脸震惊：他们绝对打破了记录。

“你们怎么做到的？”他大惑不解，不停地问，“这可是密林。连我们进去都不能这么快收集全这些东西。”

波尔咳嗽了一声，露出了愉快的表情：“我们英国人管这个叫福莱特效应。”

他素来和其他学院的学生不怎么合得来，但这一轮比赛下来，他看着比先前友好了许多：“我算是明白凯特尔伯恩教授为什么这么喜欢你了，福莱特。我毕业后打算去做药剂师——如果你这儿以后有特别的魔药材料，你介意——”

斯内普大步走了过来，居高临下地望着他们。他的神情看起来很平静，但眼神里蕴含着一丝得意：霍格沃茨这一轮的成绩太好了，只要下一轮发挥不失误，这次魔药锦标赛的冠军归属已经没有悬念。

波尔咳嗽了一声，中断了自己没说完的话：在斯内普教授的眼皮底子下向珀莉求购那些未来可能出现的珍稀魔药材料，那一定是喝了胡话药剂才能做出来的事情。这个请求可以等九月份开学后再和福莱特提出。

“太棒了。”在外头等他们的迪戈里们都在热烈鼓掌。

“那边的带队教师看起来都表情很糟糕。”塞德里克说，“你们的成绩太好了。”

“我们遇到了马人。”珀莉小声对他说，“他们带了我们一程。”

“确切地说，我怀疑那些马人是看在你的面子上帮忙的。”索尔伯格说，“他叫诺瓦，对吧？他一直在看你。”

第一轮拿到了高分，她的情绪看起来很好，甚至还对塞德里克坏笑了一下：“迪戈里，说不定你以后还得警惕巫师之外的那些——”

塞德里克剧烈咳嗽起来：“咳咳，索尔伯格学姐，你在说什么呀！”

但这么说的时候，他也忍不住偷眼看向珀莉。

头发上还夹着草叶子的小女巫若无其事地扭开了头，假装自己没有因为这句话而脸红。

“哎呀。”索尔伯格笑嘻嘻地揽住珀莉的肩膀，“你们都暑假一起出来玩了还害羞什么？”

“索尔伯格学姐！”

“我不说了——”拉文克劳的少女见好就收，举起双手做出投降的姿势，“第一轮今天就结束啦。之后的第二轮要等五天后开始，我猜你们大概没这么多时间在乌干达逗留？”

“嗯。”珀莉小声回答他，“我们这次是跟着迪戈里先生出来的。他有公事，我们还要去俄罗斯、日本和美国。”

“那就不能留下看我们第二轮的比赛啦。”索尔伯格有些惋惜地说，“等拿奖之后我写信给你！奖杯到时候应该是斯内普教授负责直接带回学校。”

“只要霍格沃茨能赢就好。”珀莉说，她的神情又柔和起来，“霍格沃茨就是最棒的。”

“没错。”波尔走过来，一脸理所当然的表情，“霍格沃茨当然应该是最棒的。”

脱离了比赛之后的斯莱特林恢复了平日里那副懒洋洋的模样。他跟珀莉打了个招呼，无视了塞德里克——毕竟他们两个都是各自学院魁地奇球队的队员，波