夜幕下，雨水淅淅沥沥，从辰时缠绵至夜半。塘溪镇的石桥下，河水涨到了第四个石阶处。

街道幽深静谧，院墙外白色的栀子越过竹篱笆，被雨水打的枝头倾斜。

地面潮湿，空气潮湿，整个古镇都是湿漉漉的。

古镇的街道不宽不窄，青石板日积月累被踩得格外稳妥，间隙里长出青色的草芽，暗绿的青苔沿着地面，一直攀上了墙面。

一道残影紧贴着墙脚，来到一家铺子前。白色的爪子在青石板上，踩下了一朵朵梅花瓣的水花。

那铺子古旧，雕着瑞兽的檐下挂着桃符和艾叶串子。挂着的乌色桃木匾上书：人间半日。

木门上刻着老旧、斑驳的花纹，门上的两张门神像，透着纸页发旧的黄。

老式菱花窗棂上糊着一层昏黄色的油纸，映出铺子里柔色的灯光。

一只狸花猫抖了抖身子，抬起爪子来挠了挠门槛：“喵！”

门内响起脚步声，随即，木门打开，一只素白的手拎着猫的后颈皮，把它拎到屋内。

那手纤细玉白，羊脂玉般的腕子上，挂了只白底红的水色玉镯。

玉镯的主人穿着浅灰色的长衫，衣袖挽到小臂，留了一截细长的手臂。长发拿一根檀木簪子别了，松松落下几缕碎发。

她的眉毛纤细浓黑，眼睛好似一弯银月，裹在蓝墨水的夜空中。

桑笙看着狸花猫在地板上留下了一串的梅花印，呵斥道：“赶紧去洗澡，淋了雨一股子腥味，弄得铺子里都是你的味道。”

小梨花甩着尾巴跑到了侧门里，她趿拉着拖鞋，重新坐回柜台里。

桌上有些乱，放着古铜镜、符纸、麻筋绳，还有几枚铜钱。

外面雨声泠泠，铺子里在一片雨声中，显得静谧。

墙面上挂着各种各样的小香福包、黄色符纸的护身符，还有如意穗、铜钱挂件等辟邪保平安的物件。

桑笙扒拉了一下算盘，噼里啪啦地拨着算盘珠子，指间带了残影。桌上老旧的收音机“叮”地一声，随即调到了电台节目。

滋滋啦啦的声响，像是磁带磨着砂轮。桑笙手下动作不停。

电台里有了声音：“……近日降水量持续增多，塘溪古镇附近的河流水位上升，滋滋……女子下落不明，截止至，滋滋……”

电流的滋滋声变得沙哑空旷，桑笙噼里啪啦拨着黑玉珠子，电台声音一跳，转到了另一个频道。

“近日，有三名疑犯在押运途中逃窜，并打伤地府鬼差五名。疑犯分别是：罗浮山分区冒充鬼差的拘魂鬼，非法贩卖人皮的画皮鬼……”

在电台的滋滋电流声中，柜台上的电话响起，桑笙接起来，另一端传来一个苍老的声音。

“喂，是执事大人吗？”

从侧门里走出个女子，圆脸杏眼，娇憨可爱。她穿着身印有草莓的娃娃衫睡衣，怀里躺着只狸花猫。

孟妩挠着小梨花的下巴，见桑笙戴好黑框眼镜，从墙上取了伞，出声问道：“外面又有什么活？”

桑笙五官平和耐看，骨相偏清冷。现今戴上眼镜，添了一股书卷气。

她夹着纸伞，换上了木屐，道：“去西巷子，那里的香灰没了。今晚雨水大，估计别处的香灰也被冲了个干净。”

她开门撑开伞，看了眼石板下水沟里的水，这雨还要下一阵，今晚应该是不会停了。

她回身道：“你待会多放几个纸船下去，乔夜来时，你多给他点几盏灯。”

“哎，知道了。”孟妩抱着猫，在架子上一翻，拿出一沓纸船来。她将一个个的纸船撑开，放入水中，连成了一排乌篷船。

乌篷船顺着水沟往四处游去，远远地见着水沟旁，一个模糊的影子钻进了船中。

街道安静，四周只有雨落在地上、房屋上、芭蕉叶上的声音。雨雾从山中而来，很快游荡在古镇中。

桑笙走在青石路上，雨水顺着伞沿滚落下去，砸在地面上砸出个小水花来。

她穿了到脚踝的米色阔腿裤，露出皙白的脚腕。落脚时，脚下的雨水悄无声息地避开。

西巷子处有个提着花篮子的老婆婆，站在一株芭蕉下，上方的路灯洒下昏黄的光，在雨雾中朦朦胧胧显得不真切。

桑笙看了眼三尺高的花婆子，倾了倾伞：“进来吧。”

花婆子裙底飘着团雾气进了伞下，她扶了扶耳边簪的红花，笑眯眯道：“多谢执事大人跑这一趟。”

一人一鬼在巷子里走着，桑笙刻意收敛了气息，花婆子离得她近了些，总算不用贴在伞边飘了。

巷子里总能碰上几个躲藏的小鬼，桑笙看一眼，确定他们不会闹事，便不再多看。偶有随着雨雾下山来的小精灵，在雨中顶着朵花，顶着片叶，四处乱飞。

身后忽然贴上来一丝凉意，桑笙好似毫无所觉，继续往前走。水沟里的雨水哗哗地流，掩盖了微不可闻的“嘶啦”声。

耳边直钻进一股凉气，桑笙头微微一侧，