祭礼现场，就在幽茗儿努力往主祭台上张望，想要从中找寻二皇子的身影时，但是什么清一色的白衣华服里着实无法辨认出相隔数十米的高台上谁是谁，突然一个熟悉的声音叫住了她。

“茗儿，你来祭礼了。”是赵简。

泣灵也认出来了，除了那头黑发，他长得和白衣白发的孤魂一模一样。

幽茗儿只得停下张望，点头示意回复赵简的话语。

“往年你都是不愿意来祭礼的，姑父用戒尺指着你都不情愿的。”赵简略带打趣地说到。

“哈，哈，还有这样的事吗？我怎么不记得了，祭礼这么大的事当然还是要来的。“幽茗儿略尴尬地笑了笑答道。

“今年的祭礼是本朝十二年大祭，活人献祭。“赵简压低了声音说到。

“什么？活人献祭！“幽茗儿惊讶了，努力回忆，终于从搅得混乱的脑子里找出了这段记忆。

从前朝起便流传下来的古老传统，但凡重要的仪式祭礼必会献祭上不同等级的祭品，其中活物祭祀等级最高，活物献祭中活人祭祀的等级又为最高，并且在活人祭祀中，被献祭的人从奴隶高管贵族随着人的身份越尊贵等级越高，但是自新朝建立以来便从未再进行过活人的献祭。虽说对于每个朝代而言每一轮回的十二年是个大坎，献祭往往都会较其他年份隆重，但是以仁爱为口号推翻旧朝残暴统治建立起来的新朝竟重启十二年未再进行过的活人献祭是幽茗儿没有想到过的。

此次献祭的女子是在征战中俘获的异族奸细，因那女子的窃密致使我朝前线将士战死者数万且险失重要关隘，据说新朝的起义成功也是从突破那个关隘开始的……

虽着祭礼的行进，在大祭司和童子吟唱声中一个身穿鲜红长裙金丝红纱遮面的女子，光着脚缓缓的沿着阶梯走上祭台，她走过的地方在被薄雪遮盖的阶梯上留下了一个个鲜红的脚印。

祭台顶端，据说那里是一个注满滚烫铁水的池子，被献祭的活人就是要跳入其中，祭礼结束后的一个月内在祭台上同滚烫的铁水一同接受百姓的供奉，一个月后待铁水冷却后被一起运往祭礼的宗庙封存供奉，以保佑朝局安稳，百姓安康，风调雨顺。

那女子走上祭台的顶端，她转身看向祭台下白花花一片跪拜祈求的人，吟唱音也戛然而止，最后对上了幽茗儿直勾勾盯着她的眼神，她似乎是看出了幽茗儿眼中的震惊与惋惜，惨白的脸上最后露出了一抹无谓的轻笑，随后直挺挺地向后躺入滚烫的铁水中，没有一丝波澜，吟唱声重新响起，在大祭司的絮絮叨叨中从皇宫贵族开始陆续从这场隆重的祭礼中退场，最后仅留下空旷的祭台和漫天飞舞的雪花。

虽然幽茗儿未能从主祭台上辨认出二皇子，但是在退场的人潮中，幽茗儿认出了那双白得刺眼的手，今日也是一身素衣映得整个人越发的惨白。若非他那矫健的步伐，幽茗多半要怀疑他是个十足的病秧子。

他退场得极早似乎是与皇宫贵族一个时间，他走时幽茗儿还需坐在高台上等候，经过幽茗儿落座高台时，或许是注意到了幽茗儿打量他的目光他转头毫无感情地向幽茗儿所落座的位置望了一眼，随后便快速经过消失在了幽茗儿的视线中。

怀着沉重的心情幽茗儿回到家中，脑子里全是被献祭女子最后的那抹无奈的苦笑，对上她的眼神时，这笑似乎是在表达对这场残忍的屠杀式献祭的嘲讽。幽茗儿不经怀疑这样的祭礼真的能给王朝带来庇佑吗？她不解，但她知道这也不可说。

在嘈杂和忙碌中重要的年末结束了，在和煦的早阳中迎来了新的一年，父兄依旧忙碌，小弟依旧可爱，赵氏依旧里外张罗，幽茗儿依旧无所事事，所以趁无人注意，幽茗儿带上锦翠悄悄又来到了祭台前。不知道幽茗儿此刻心情如何，傍观的泣灵早已麻木，几千年间她已随着鬼神帝君不知参加了多少场各式各样的祭礼，她明白不管献祭物是什么都不曾有打动过帝君的，跪拜的百姓依旧跪拜着，祈求着未得到的宽恕和庇佑。

就在幽茗儿望着祭台发呆之时，一个人悄然走到她身边。

“对于这场祭礼你怎么看？“他轻声问道，“听你说不信鬼神，我以为你不会来参加这种祭礼呢。“

幽茗儿听见这突如其来的提问，缓过神来：“你不也说自己不信鬼神吗，不也照样来了，这种程度的祭礼也不都是不想来就能不来的。再说了祭礼这种事自有大祭司和朝廷决策，我一个小民当然是遵从，如果真是利国利民，祭礼当然是好事。“

“哼。“他轻笑了一下，然后又对幽茗儿说到，“好个如果真是利国利民。那如果不呢？“

“虽然不知公子是何许人也，但是幽茗儿仅是一介女流，实在是不懂这类大事，当然是认为朝廷的命令自然都是为了黎民百姓。“幽茗儿心中疑惑，小心地回答，她可不想说出什么大逆不道的言论，毕竟这世上因言获罪的已不在少数。

他似乎并不相信，笑着摇摇头，留下一句传说中幽家大小姐可不是这样的脾气，随后便转身离开了。

“莫名其妙。“幽