是夜，一场疏雨过后，雾笼天地，一派祥和。

陈灵均坐在御书房内，手执朱笔，正批改成叠的奏折，心里头却一阵烦躁，末了放下笔，扶上额角镇定心绪。

忽而，门外有贴身太监恭敬躬身道:“皇上，承恩公求见。”

陈灵均实在心烦意乱，把面前的奏折扫拂在地，“朕现在谁都不想见！”

此时另有人道:“皇上何事愁闷，老臣或可解开一二？”

来者声音浑厚低沉，却无形中给人一种压力。气血淤在胸腔，似要脱口而出，陈灵均撑着桌面，顺了好一会儿气，呼吸才顺畅过来，站直了身板，“进来吧。”

门被贴身太监推开，王揠冷着脸，进去后见陈灵均一脸颓然，又见地上散乱的折子，摆手让太监退下，自己走上前道:“自从大将军回来后，皇上就一天没冷静过。”

陈灵均勉强笑道:“国舅说笑了，朕只是为靖国的事烦心。”

“是不是如此，皇上心里清楚得很。”王揠看他的眼神有些轻蔑，“只是，皇上可要想清楚了，如今这龙椅来之不易。若是为那点昔日私情……”

陈灵均心里一凉，瞳孔微收，“你……！”

“皇上如此护着大将军，老臣心里好奇得很。”王揠冷笑，“外头都传皇上有龙阳之好，心里头也是不满得很。若是将军府深受恩宠，效仿当年异姓王候，他日造反……”

陈灵均怒斥:“够了！”

王揠却没打算停下来，“皇上莫不是忘了，你我之间的秘密吧？”

陈灵均浑身血液倒流，只觉手脚冰凉。王揠以居高临下的姿态对着他，口中陈述道:“我王氏因家道中落，若不是有太皇太后的接济，让先皇纳吾妹为瑞才人，王氏恐怕永无出头之日。可惜先皇对这门亲事无感，吾妹使了手段，才生下龙种。

“可惜三皇子羸弱不堪，不讨先皇喜爱，生下来整整五年，先皇都未曾来见过他们母子，宫中之人亦轻视我王氏。我等了那么多年，为的就是寻个靠山，东山再起。

“帝位要的是强健阴狠之人。当初蛮夷侵扰边地，难民跑来江州躲灾，我路过你时，你跪着求我帮你报仇。我见你眼中的恨意，所以才寻你来顶替‘陈灵均’这个名字。既然你已登基，你就应该要有为这个名字付出一切的牺牲。”

陈灵均越听心越凉。

王揠凑近他，面无表情，“今日我来，只是让你清醒清醒脑子，望你莫忘了你的大业，否则……西夌，你就等着身败名裂的那天吧。”

王揠离开的时候，陈灵均都没有察觉。只记得他临走前丢下的最后一句“好自为之”不断在他耳畔回荡。

西夌……这个久违的名字让他再也支撑不住自己的身体，瘫坐在椅，虚脱似的垂着头，英隽的面容却因痛苦扭曲出一种丑陋的神情。

德宁宫。

金兽香炉里燃着宫女刚点好的瑞脑，一线熏香飘进了鼻腔，叫人神思沉定。

王太后则在榻上隐几而卧，左手拿着一柄精致的黄铜烟枪，偶尔放在嘴边吸食两口，袅袅烟雾弥漫在她整张脸上。

王揠前来请见时，她也未曾离开过床榻，依然吸食着大烟。

王揠倾下身去，恭敬请安，王太后只抬了抬眼皮，暂时放下了烟枪，“那小子，他现在是个什么状况？”

王揠回道:“回太后娘娘的话，微臣方才见过皇上，一切安好。”

王太后垂下眼皮，把烟枪往床沿磕了磕，“最近略有耳闻关乎他的事，”又往嘴边递近了烟头，“真真个愚昧之儿。”

“太后无须动怒。”王揠正身道，“如今大陈民心也算是被皇上掌在手中。只是当初的新帝，羽翼已日渐丰满，又有将军府忠心效力，臣担心，太皇太后给王氏谋取的江山……”

“他敢？”王太后打断了他的话，“不过一乞儿，被捡来做个棋子，还真以为这江山是他拿下的不成！”

她又吸了口烟，靠在榻上作沉思状，半晌才道:“现天下大治，也该考虑给皇上寻个帝后了……”缓缓阖上双眼，“珂儿已及笄了吧，把她召进宫来陪陪我。这后宫太过冷清，老身实不胜矣。”

王揠应下，正欲退出，王太后又似想起什么，接着道:“将军府的小女儿，也一同召入宫吧。”