曹节、王甫一派的宦官朱瑀那天正好在太后的寝宫长乐宫值班，他偷偷看到这封奏书，见上面提出将现任的宦官一网打尽，其中包括他自己，顿时感到既恐惧又愤怒。

朱瑀立刻召集太后宫中的十七名宦官秘密商议，同时向曹节他们通报情况。

这时已经是半夜，曹节把十二岁的灵帝刘宏叫醒，递给灵帝和周围的人每人一把剑或刀，让他们到德阳殿躲一躲，那里比较宽敞，动起手来不容易造成误伤。

曹节告诉灵帝，如果遇着乱兵，只要他上下挥舞刀剑，就没有人能靠近他。

事发在夜间，宫里、尤其是禁省之中主要以宦官为主，曹节、王甫一派占据优势。曹节立即动手，诛杀了山冰，任命王甫接替山冰担任黄门令。

他们迅速占领了在宫内办公的尚书台，杀掉了企图反抗的尚书令尹勋，把重要印信、符节都收了起来，用刀架在值班的尚书们脖子上，逼着他们写出一道道诏书。

在这几个尚书里，或许会有一个人，即前面提到的谯县人丁宫。

曹节他们立即组织能够调动的力量，直扑窦武的大将军府。对于这个突变，窦武完全没有预料，仓促间逃往北军，进到步兵营。

城里的太尉陈蕃也得到了消息，此时的陈蕃已年逾八旬，他仍然把身边的人以及一些学生组织起来，总共有八十多人，他们拿着临时找来的武器向皇宫进发。

神奇的是，他们居然闯入了承明门，接近了尚书台。但毕竟力量有限，王甫率人及时赶到，将老太尉抓了起来，关进北寺狱。

城外的北军解决起来比较麻烦，好在窦氏叔侄直接控制的只有步兵和屯骑两个营，王甫通过尚书台立即任命自己人、少府卿周靖为代理车骑将军，统筹指挥京师地区的所有武装。

在这次政变中，虎贲、羽林以及卫尉、城门校尉有何作为，史书没有太多记载，这些分属各部门统辖的部队，也许仓促之间不明究里，无法做出明确判断，所以只好观望。

但也有可能是，陈太尉和窦大将军其实根本没有完全掌握这些力量，有人未必乐意看到一个新梁冀的诞生，于是故意坐山观虎斗。

不管怎么样，结局是王甫、周靖指挥的力量很快瓦解了窦武叔侄的两个营，窦氏叔侄双双自杀。

随后，陈太尉也被杀于北寺狱，被杀的还有刘瑜、冯述等人。凡是与窦武、陈蕃有关系的人全部受到调查，轻的也要免去官职，永

不录用。

窦氏家族全体人员被发配到帝国最南端交州刺史部的日南郡，这里是现今的越南境内，当时越南这一块设有两个郡，北部是九真郡，日南郡还要靠南，已经接近胡志明市。

宦官没有废除窦妙，她还是名义上的皇太后，但不能再临朝称制了，她被迁到南宫居住。南宫由于连续不断的几次大火，实际上到处都是废墟，帝国的权力中心集中在北宫，窦太后其实被软禁在那里。

宦官阵营化解了一次严重的危机，新的外戚被消灭，朝官士人受到重创，帝国的权力核心回归皇宫，其实是回到他们的手中，因为天子只是一个十二岁的孩子。清流和浊流

曹嵩大约是在新皇帝登基之后回到了洛阳，随后目睹了陈番、窦武被宦官诛杀的事件。这一年，距离他守孝返回谯县刚好十年。

曹家在城里有自己的宅院，即原来的大长秋府宅。不在洛阳的这些年，也留有仆人看守。主人回来后，曹府又重现了生机。

担任尚书的丁宫经常来拜访，由于曾经亲经历了那场流血事变，对于其中的细节，他都很清楚。在丁宫的建议下，曹嵩也拜访了桥玄等养父生前有交往的一些人。

这时，朝廷大批官员受到陈蕃、窦武事件的诛连被罢官，曹节、王甫以灵帝的名义不断发布新的任命诏书，大部分都是他们的心腹和亲属。同时，还有胡广、桥玄这样政治上相对温和的士人。

桓帝驾崩前，打算任命桥玄为大司农，后来遇到桓帝驾崩。陈蕃、窦武倒台后，大量职位空缺，桥玄直接被任命为司空。而大司农一职，在桥玄的大力引荐下，被授予了曹嵩。

对于这个任命，远远超出了曹嵩的期望。诏命很快下达，他正式进入到九卿的行列。

曹嵩这个时候被宦官阵营重用，原因主要有三点：一是在近年来的两次流血事变中，他都是局外人，与各派没有瓜葛；二是朝廷官吏短时间大量减员，虽然也任用了不少亲信作补充，但维护帝国的正常运行，更需要一些专业型官员；三是曹嵩是曹腾的养子，尽管大长秋逝去多年，现在的宦官大多与大长秋没有多少私人来往，但作为前辈和同类，他们对曹嵩持有亲切感。

大司农寺负责帝国的经济工作，涉及面很广，农业、水利、仓储、手工业、商业流通都管，同时还是帝国的财政部和税务总局，除皇室之外的财政支出都由大司农寺来调配。此前，曹嵩

在这个部门任职多年，有着丰富的经济工作经验和理财经验。

从灵帝永康二年（168年）开始，曹嵩在这个