地抬起头，大声说道：“适才潜逃的贼首曹之斌，被周副将一箭射穿了膝盖，也生擒了！不过，那九辆马车却没截住，进了曹家堡了。”

“好！好！”刘钧心中一阵狂喜，转头看向萧玮：“此战，曹家被击毙二百余人，被俘也是二百多人，曹家堡内已几无家丁可用！”

说罢，他转身面向众军士，“咣当”抽出佩剑，奋力一挥，喝令：“安平营！整备集结！兵发曹家堡！”

……

自今日晨起之后，曹修茂的右眼便不停地抽搐，俗话说“左眼跳财，右眼跳灾”，这兆头让曹大老爷心情很是不好。

时过正午，心里越发没来由的慌乱，弄的连午膳也没怎么进，曹修茂独自一人回了书斋，闭上房门，不停来回踱着步。

“老爷。”门外传来师爷轻轻的声音。

“何事？”他有些烦躁。

“少爷那边应该很顺利，适才，九辆大车已开进庄子了。”

“他回来了吗？”曹修茂隔着门问道，他依旧没有开门的兴趣。

“说是……还有些收尾的事要做。”师爷知道老爷今日心情不佳，小心翼翼地回道：“等少爷回来了，我请他来见您。”

师爷屏息听了一会儿，见屋内并没有吩咐，便轻手轻脚地离去了。

听着隐约远去的脚步，曹修茂心里竟然越发慌乱，这种莫名其妙的感觉，让他有砸东西的冲动。

过了约莫一个时辰，门外突然响起急促的脚步，片刻之后，“啪啪啪”连续的拍门声响起。

“老爷，老爷！”门外传来师爷焦急的声音。

“咣当！”曹修茂压着怒气，亲自拉开了书斋的门，披头便对师爷骂道：“投胎嘛？你急个……”

他突然噎住了，眼睛盯着师爷手上捧着的东西。

这是个巴掌大小的黄布口袋，圆鼓鼓的，隐隐有些腥臭，袋口以白线密密封住，其上还盖了一个印。

“这是……”师爷脸色惶恐，眼神有些慌乱：“这是那九辆车里装的……东西。”

“装的不是粮草？”曹修茂眉头一皱，接过那包东西一看。

他脸色一下变得惨白，身子不由自主颤抖起来。

那封口的印记，赫然是几个鲜红大字：司礼监造办封！

“这，这，这……这是那九辆车上的？”曹修茂惊慌地抬起头，望向同样惶恐的师爷。

师爷苦着脸，点点头：“九辆车上的蒙皮去了后，里面全是此物……是，是，是红炭！”他的声音感觉都要哭出来了。

天塌了！

曹修茂自然知晓红炭是何物，他只觉天旋地转，胸口一闷，整个人直挺挺地便向后栽去。

“老爷！”师爷赶紧一把扶住曹修茂，磕磕巴巴说道：“现在，现在，该，该当如何啊？”

曹修茂顺过了气，顿时急怒攻心，朝着师爷吼道：“快！快去把，把那败家玩意儿给老子喊回来！”

“老爷！老爷！”

就在此时，一名家丁仓惶地跑了进来。

“要死啊！你……”曹修茂破口便骂。

“外面来了很多官兵，把庄子围了！”家丁不等他说完，便急着说：“还押着俘虏，瞧着，都……都是咱庄子上的人！”

“少爷呢？可看到？”曹修茂鼓着双眼问道。

家丁偷瞄了他一眼，点点头：“也……也在！被……被倒吊在了一根树干上！”

“我儿！”曹修茂发出一声凄惨的吼叫，两行老泪滚落下来。

他深深吸了一口气，稳了稳心神，扶着师爷缓缓站起，问道：“庄子里还有多少人？”

“人都被少爷带出去了，现在，庄里不足五十。”师爷阴沉着脸，若有所思。

“这样，你速速去郡府，找我二妹夏夫人。”曹修茂目光闪烁，又道：“让家丁尽量拖着，能拖多久拖多久，我们从密道先走，咱父子不能全折在这儿！这事情太蹊跷，以后……应该还有转机！”

师爷呆在一旁，没有动静。

“你聋了？还不去办！”曹修茂狠狠敲了一下师爷的头，骂道。

“是，是，是。”师爷唯唯诺诺地慢慢退了出去。

曹修茂刚一转身，突然脑后被重重击了一下，顿时，天旋地转，整个人栽倒在地。

在他昏迷之前，看到了师爷的脸，只见他双眼血红，死死盯着自己，一脸的惶恐，但惶恐中，带了几分凶狠。

“人不为己，天诛地灭！”师爷转头，狠狠盯着一旁呆住的家丁，缓缓说道：“献上首恶元凶，或可保全一家老小性命……打开庄子大门，迎官兵进庄！”

……

曹家堡不战而降，倒也免去了兵灾，将曹氏一门全数收押之后，刘钧便命安平营暂驻庄内休养。

诺大一个曹家堡，弹压、封禁、盘查、清点……一应事务庞杂万分，待诸事稍歇，已是深夜子时了。

刘钧坐于原本曹修茂的书斋内，喝了口茶，四