旸城。

夜阑人定，除却城楼上站哨士兵的哈欠连连声，风起时草木沙沙的声响显得格外醒耳。

一道黑影悄无声息地靠近这座孤城，只见他伏行在泥沼里，自别水绕过前哨，抵达侧方一个小隘口。

两个巡防兵听见动静赶来，将要喊，那人站定后一个重甩，袖子里倏然飞出两针利刃，直直锁喉，他瞳孔一收，立刻跑去接住了那二人，轻放在地上。

……寅时已过，城内驻防各间都已灭灯，无事人皆在梦乡里，而醒着的，都是大忙人。

“有刺客！”

“警戒！！有刺客！”

“快抓刺客！”

——来了。

高升急忙套好鞋子，一边往外跑一边大叫，“来人！来人呐！！”

一个喊话的巡防兵跑过他时停下说：“高公公莫要惊慌，还请先待在屋里，以免被误伤！”

“你你、你好大的胆子！让咱家一个人待着，万一被行刺了，你担待得起么！？”他指着那人的鼻子大骂，而周遭不约而同地开始嘈杂、推搡，场面一度失控。

高升悄悄退出圈，从鼻腔里哼出一声，趁乱摸着人多处走，直走到后勤辎重的区域内，周围才寂静下来，看来有刺客的消息并没有传到这里。

“…高公公？”一个守军诧异。

另一辎重队长不屑地乜了一眼，横枪拦截道：“高公公有事？”

高升尖着嗓子道：“没事儿咱家能放着好好的觉不睡？前方有贼人侵闯！咱家特来提个醒，都看紧点儿！咱家千里迢迢运来的粮食辎重，要是有任何的闪失，仔细你们的脑袋！”说着往后方角落里轻飘飘地瞥了一下，转身便走了。

与此同时，直至前方乱象渐归平静也无人注意到夜色里有人北去。

……

城防军第一时间进了营内回报，“将军！属下无用，叫那刺客逃走了。”

默然思忖的守将郑隼一听，方要问话，又见一个士兵跌跌撞撞地冲进来，“不好了！将军不好啦，走水了！粮仓走水了！”

在场几人大惊失色，可还不等他们缓过神来，又听警哨响起：“敌袭！！”

一员副将怒喊：“什么？！”他侧目去看段彦，后者脸色也惊变，正自言自语：“……北漠素来有规矩，联姻重和，莫非是障眼法？”

郑隼最先冷静下来，“刺客来得突然，粮草又起火，恐怕还有内应……林军！”

“属下在！”

“你带人前去统筹救火，速去！”

林军：“是!”

他又斩钉截铁道：“季韬、段彦！整顿兵马，随我上城楼！”

“末将领命！”

—————

城门。

“关门！快！”

“快关门！”

郑隼领军行跑飞快，远远望见城门居然开了一条口子，守卫们互相厮杀，其中一拨人马较为高大，正在极力豁开城门。

这些不是军中的人。

他又惊又怒，却也没空细想他们是何时混入军营的。

敌军先锋在外施推力，眼看城门半开，敌人陆续涌入，他举起白缨枪，一声令下，“杀！”

所幸来得及时。城门封上，旸城驻军连续登上城楼，“放！”

落石纷纷，北漠先锋军跌落云梯，爬到顶的也死于驻军刀枪之下。

只是未及松一口气，有一哨兵上前禀报：“将军！敌方主力大军正火速逼近……”

段彦截口道：“多少人？！”

“属下不、不敢妄测，陆续有好几波兵马，最近的只有不到两百米了！”

此时警哨处传来一声：“一百五十米！”

“肃州距离旸城最近，只是有黄水相阻，东去揭州……哪怕轻装简行缩减粮草，急行军百里，援军赶来最快也要半月！更何况现今城内军屯失火，余粮不足。”郑隼顾自推演，“峦城地险，北有锡山，西临寐水，又有旸城在东北把守，漠北无孔可入……”

季韬听了一惊，忙说：“将军不可！军中有令，各驻防城的守军不得离开所辖地，更不得……”

“将在外君命有所不受！”郑隼打断道：“何况旸城一旦失守，峦城必遭殃及这个道理叶庭震不会不懂！”

“我说的不是这个！我当然相信叶将军会出兵，正因如此……”季韬贴近他，低声说：“北境重镇的两军私自集结，消息经杂人之嘴传到京城，你让天子怎么想？！”

“一百米！”哨岗处又传来一声。

“放箭！”郑隼抬手发令，又丢给段彦一块刻字铜牌，眼神坚定，“管不了那么多了，一切罪责由我一人承担。段彦！你是我亲信，他见了你定知晓旸城危难，你西去峦城借兵，要快！我另派人前去揭州。”

段彦犹豫道：“将军……”

“这是命令！去！”

季韬双目充红，大吼：“不能去！”他将战袍一掀，扑通一声跪