一位带着帷帽的中年妇人从马车上下来，站到巷子口怒斥道：“住手。”

里头的壮汉朝这人看来，只见此人身穿绸衣，手腕上带着玉镯子，一看就是某家大户出来的，壮汉心虚了。

又见不远处的马车边还有赶车的汉子瞧着有些身手，壮汉们只得收了手，从巷子灰溜溜的逃走。

秦河倒在地上，胡乱的将头上的麻袋取下，就看到救他的妇人，她上前将秦河扶了起来。

莫名的这人身上似乎有些熟悉感，这种感觉挺有些奇怪，只可惜看不到对方真容。

“老二……秦秀才快起来吧。”

妇人将他扶起。

但这一声老二，秦河可以明确的感觉到自己没有听错，这妇人的声音很陌生，可是叫他的语气却是如此的熟悉，他再也不顾了礼节，一把掀开对方的帷帽，妇人有些惊慌。

秦河看到一张完全陌生的脸，刚才莫名的熟悉感不得不压下。

“你是谁？为何我竟然觉得你像我娘？”

秦河忍不住开了口。

妇人身子一颤，连忙整了整帷帽，半晌方说道：“你要好好读书，拜章大儒为师，将来你必定能高中，还能入朝为官，能官至丞相，你是个有出息的孩子。”

秦河越发疑惑不解了，这个人怎么知道他将来的事，还是说只是鼓励他的话。

妇人走时，又交代秦河，“记得我今个儿救过你，等到了你有出息的那日，记得要回报我。”

说完，妇人离开，很快上了马车走远了。

秦河却仍旧站在原地，感觉自己像做梦似的。

而一直倒地不起的孙秀才却将这一切都听在耳中，眼帘微微垂下来。

秦河这才上前扶起同窗，两人赶紧租了牛车回东山书院，打算以后还是少入城吧。

回来后的秦河，坐在白夫子的书房里，越想越是不明白，这些人为何要打他？放眼整个宁城，他唯一得罪过的只有袁教谕，以及宁城的古秀才和葛秀才。

袁教谕一家已经迁居离开宁城，那么难不成是古秀才和葛秀才的报复？

随着秦河的猜测，开始留意起两人来。

秀才班新来的刘夫子，教起书来与之前的吴夫子一样，一板一眼，少了白夫子的新意，也有人怀念起白夫子的课。

又到了月考的时候，秀才班的读书郎这一次全力以赴，若是不及格，就怪不到夫子的头上，同时这一次连着白夫子都不在书院，好些日子不见，这一次秦秀才若是考得不错，那就是人家的真本事了，谁也别想再笑话人家。

秦河也是一脸认真，他一定要证明给先生看，给同窗们看，他也是能入格的。

考完试，秀才们都准备回去了。

秦河提着书篮，走在林荫小道上，却并没有急着出书院，而是往大书阁去，这几日顾着应付考卷，没能跟大哥好好谈一谈。

去往大书阁的一处假山后，古方有和葛江达背着手站在这儿，孙秀才却是一脸讨好的说道：“我真的没有骗人，那妇人就是这么说的，只要秦秀才拜先生为师，将来必定高中，还能入朝为官，还会官至丞相。”

古方有和葛江达听了，只觉得可笑至极，寒门出身，先说拜先生为师这事就不可能，何况还能高中，连月考都难以及格的人，怎么可能高中？

只是他们的好事被那妇人给破坏了，没能在那条小巷子里将人打残了，还能像现在这样参加月考。

恐怕连秦河都没有想到，看着人畜无害的孙秀才，本来以为是他秀才班里唯一交上朋友的同窗，结果却是古方有安排在他身边，故意将他支使出去的。

三人从假山后出来，朝左右看了一眼，见林荫小道上无人，也就各自散了，月考过后放假，他们也只想赶紧离开书院回家去。

只是在几人离开没一会儿，一棵老树的后头出现了秦河的身影，他面色苍白，脸色极为难看，被打的地方还有擦伤没有好全，却在这儿看到了真相。

时至今日，秦河的性子不知不觉已经变了，也造就了他从此以后多疑的性子，直至他成了一朝丞相，也是极为小心谨慎。

苏明玉早已经回了家，在厨房里忙着做好吃的。

今个儿老二要从学院回来，又参加了月考，定是辛苦的。

全家人都在等着，锅里炖的肉都能传出老远，在村道上就能闻到了，不知道的还以为谁家过年吃得这么香。

秦河给了牛车的车钱，这才提着书篮回了村。

村里人见到秦家老二，个个一脸热情的叫上一声，自打秦婆子教他们做生意，收他们的食材开始，甜水埔的村里人已经将秦家当成了宝，对秦家的秀才公也是更加的恭敬起来。

秦河却是没有心思应付村里的长辈们，脸都笑僵了，脚步却是飞快。

回到秦家小院，站在院里正是大哥秦山，兄弟二人对看一眼，秦河动了动嘴巴子，还是没有出声，不过在看着赤着膀子从柴房出来的三弟后，秦河突然有了主意