酒宴一直持续到了深夜，宾主尽欢，韩知范更是喝得酩酊大醉之后，才被刘继元让两个宫娥，搀扶了下去歇息。

酒宴散去后，杨业跟其他文武大臣，正有些脚步不稳地往宫外走去。

刚才在宴席上，杨业心情郁闷，喝了很多闷酒，以至于现在已经有些醉了。

正东倒西歪地往宫外走去，一个内侍却又迈着小碎步，追了上来，追到杨业身后，低声说道：

“刘都指留步，刘都指请留步。”

杨业微微愣了一下，停下了脚步，转头瞧着内侍。

内侍上前一步，低声说道：

“都指，陛下有旨，请都指勤政阁一叙。”

勤政阁？

皇上要召见自己？

杨业微微愣了一下，旋即点头说道：

“有劳内官带路了。”

跟在内侍身后，杨业很快便来到了勤政阁外。

杨业在勤政阁外停了下来，内侍却躬着身子进去通报。

很快，内侍便又走了出来，对杨业躬身做了个请的手势，说道：

“都指，陛下请您进去。”

杨业微微点了点头，走进了勤政阁。

勤政阁内，灯火辉煌，数十支高大的蜡烛，将整个大殿，映照得如同白昼一样。

汉国皇帝刘继元，坐在御座上，微微蹙眉，看着御案上的奏疏。

殿内没有宫卫，只有几个宫娥内侍，侍立身后，连大口呼吸都不敢。

杨业微微愣了一下，然后才整理了一下身上的官服，上前几步，走到刘继元前面，大礼参拜道：

“臣刘继业拜见吾皇，吾皇万岁……”

还没说完，刘继元却已经走下御座，躬身搀扶起杨业，说道：

“大兄无需多礼，快快请起，快快请起！”

杨业是北汉世祖，开国皇帝刘崇的义孙，赐名改姓刘继业。

刘继元却是刘崇的外孙，被睿宗刘钧收为义子，故而改名刘继元。

从辈分上来说，杨业和刘继元却是同辈。

从亲疏远近上来说，刘继元是外甥被收为义子，终究还是有点血缘关系。

而杨业却是外姓赐姓改名，跟世祖刘崇，睿宗刘钧都没有任何的血缘关系。

因而，睿宗之后，继承汉国皇位的，先是刘继恩，然后又是刘继元，刘继业（杨业）年龄最大，皇位却始终没能落到他的头上！

刘继元继位之后，对军中号称无敌的‘大兄’刘继业，自然是有所忌惮的，无论是私下里，还是公开的场合，几乎就没有叫过刘继业‘大兄’。

只不过现在，形势逼人急，宋国大军兵临城下，汉国江山社稷，还需要刘继业来保护，太原城和刘继元的身家性命，也离不开刘继业的保护！

因而，刘继元才改口叫了杨业大兄。

刘继元的举动，却是让杨业微微愣了一下，旋即回过神来，急忙说道：

“不敢，不敢。”

“陛下深夜召臣，可是有何大事？”

刘继元瞧了勤政阁中伺候的宫娥内侍一眼，摆摆手说道：

“你们都退下吧。”

一众宫娥内侍，躬身行礼后，退出了勤政阁。

等众人退出勤政阁后，刘继元才又对杨业说道：

“大兄，今日夜宴之时，寡人已经接到紧急军报。”

“汾水桥，失守了。”

“什么？”

杨业猛地一惊，眼睛一下子便瞪得如同牛眼一样。

“怎么可能？怎么会这么快？”

“臣入宫之时，汾水桥东的军砦，还稳如磐石，怎么这么快就丢了？”

说着，略微停顿了一下，杨业旋即便又说道：

“陛下，军情紧急，臣，臣这就返回营中，领军出城，趁夜夺回汾水桥！”

听了杨业的话后，刘继元却沉默了下来，过了好几个呼吸后，刘继元才又摇了摇头，说道：

“没用了，大兄，宋国李继勋、党进所部，夜宴之时，就已经渡过了汾水桥，兵临太原城下，如今已经将东门，堵得死死的，连一只苍蝇都飞不出去了。”

听了刘继元的话，杨业微微愣了一下，旋即说道：

“陛下，东门被围，还有西门，还有南门北门，宋军行动再迅捷，也不可能在这么短的时间内，将四门全都封锁了！”

“臣率领城中精锐，趁夜出城，出其不意，必定能夺回汾水桥！”

刘继元没有答话，只是静静地瞧着杨业，过了好久，才又低声说了一句：

“大兄真的能够保证，夺回汾水桥吗？”

“就算夺回了汾水桥，那兵临城外的宋军呢？”

“李继勋有谋，党进有勇，两人皆是河东名将，宋国骁将。”

“大兄真的有信心，能够击败此二人，将宋军赶过汾水河，夺回汾水桥吗？”

听了刘继元的话，杨