张哲是被霍炳成硬拉上乌篷船的。

乌篷船顺着湖岸一路往县城方向驶去，霍炳成将张哲按在了对座，满脸是笑：“没想到今日有这等好口福？这么大的虹鲟，你家是废了多少张网才捞起来的？县中友客居调鱼的手段甚是高明，今日正好请信之去友客居坐上一坐。”

张哲心中苦笑，他委实有些怕与霍炳成在一起，之前两人两次出游都弄出了一些事情来。

“济源兄，不是在郡城避居么，怎么今日巴巴的把自己送到县中去？”

霍炳成叹了一口气：“我这几日在郡城里本是极为快活的，谁知这局势变得太快，完全出乎了家父与某的预料。”

“莫不是孙同知与宋家之事，这么快就有了眉目？”张哲到底还是因为孟小婉的原因，对涉及孟家的事比较上心。

“正是，”霍炳成排开两只茶碗，亲手为张哲倒了茶，“贺观察使派人来了武陵，在中斡旋。前几日两边就约定好了对此事的处置。”

张哲心中暗叫一声不好，宋家与孙同知这么快就议定了结果，而在双方掌控中的孟家人却没一个字传回来，这结果对于孟家怕是有些不妙，否则宋家怎么都该卖个人情给孟家知晓的。

“孟家如何？”

霍炳成看到张哲脸色微沉，心道：信之果然好敏锐的直觉。

“家父听闻是宋、袁、孟、赵、陈、刘六家各打五十大板。没产罚钞，各家丁口全数迁实边郡。”

张哲冷笑了一下：“既然是斡旋成功，那宋家岂会让人没产罚钞？”

霍炳成伸出了三根指头：“宋家单独分出三郎宋秀城一脉，接了这个官司，没粮店四家罚钞一千贯！宋玉城携新婚妻子迁居江陵。”

张哲噗呲一声气出了笑声来：“江陵也是边郡？我素闻江陵风貌胜于武陵十倍，这等迁实边郡的处置，着实让人耳目一新。那宋家大郎便在那江陵出仕吧。”

霍炳成叹了口气：“江陵郡与东卫国隔江而望，是算得上边郡的。”

“那孟家与其他四家呢？”

“籍没店产，罚钞各六百贯，各自的去处是实打实的边郡。孟家，大约是往西北去吧。”

“呵呵呵呵，”张哲连声冷笑，“郡中人皆知，宋家才是军粮大头，出了那等事，宋家无论如何都是避不开的。如今这宋家明明是将其他五家卖了，才换了一个不疼不痒的处置。”

“信之放心，边郡虽然苦了些，但是令岳身边仆从与些许钱粮是不会少的。府衙已有话下来，为了照顾合郡士绅的颜面，不会让五家走时过于难看。”

张哲奇道：“府衙这不是白忙了这一回，孙同知弄出这么大的声势来，宋家的反应也如此激烈，两边就为了这十几家粮店与四千两银子？”

“当然不是，”霍炳成指着窗外湖边的良田，“武陵上下一府七县十多年的夏秋粮平仓实库都是宋家一手把持。孙同知本次诘难宋家，就是为了拿回这夏粮的平仓实库之权。”

张哲很快就稳定了自己的心绪，他饮了一口茶笑道：“莫不是这夏粮平库也谈成了各自五五分？”

“哪里有如此容易？”霍炳成把头摇了一摇，“双方在此事上各不相让，最后两边约定，就以宋家插手的童生秋考之事立下了赌赛。”

“童生秋考，这又如何赌赛？”

霍炳成指了指周边：“武陵一府七县，本次秋考将有八位案首！两边在各县都派人参与考试，相约案首众者为胜。”

“贤弟这些日子尽躲在岛上逍遥，哪里晓得合郡上下书生们这几日的热闹？”

张哲摇摇头，他对这种热闹是一点兴趣都没有。他转头看着越来越近的县城码头，忽然觉得有些不对劲。

“济源兄，”张哲看向了霍炳成，“是不是有什么事瞒着小弟？”

霍炳成肃容对着张哲行了一礼：“正是有事相求，请信之务必答应！”

张哲不得不先扶起了人，这才苦笑：“恕某昧之，此事到此已经与兄长脱了关系，又求某做些什么？”

霍炳成也苦笑了起来：“他们两边说的容易，可苦了县尊与家父一众人，尤其是负责本县题考的韩教谕，听闻这几天舌头上的火泡都多了好些。”

听到霍炳成这么一说，张哲也反应了过来。一头是上官，一头是本地最大的士绅家族，县里是两头都不想得罪。

“依我之见，县中教谕只需秉正公平，双方各凭本事在考场上分出个胜负来，最后无论谁输谁赢也须怪不到县里来。”

“信之有所不知，县中长辈原也是这么想的。可谁知这宋家与孙同知两边在本县选出的人，这几日都已经放出了话来，弄出了好大的风波。”

“本县有个人，姓周名宴字子迎，今年周岁十八。此人两年前乃是县中书院极出名的才子，每次学考俱是书院甲一。十六岁考童子试，便差一点拿下了本县的案首。”

“可惜此人脾气过傲，在书院中不知得罪了谁。去年被人设计灌醉，在县中学衙内脱衫孟浪。终