老村长随着一位差役来到衙门角门。

门打开，老村长朝四周打量一下，才发现原来这衙门后面竟是一处四合院，灰墙红瓦。

大概是衙役们都被抽掉去抓捕土匪或是安置难民了，此时倒是显得这院子有些冷清。

“书吏大人可在？”衙役朝角门处的守门人问道。

“在的。”衙役点头，带着老村长往书吏平日办公的房间走去。

“书吏大人就在里面，老人家进去吧。”地方带到，衙役说完便转身走掉。

“老人家，请坐。”书吏孟诚敬放下手中茶盏将老村长让在自己右方的座位上。

“这次难民安置的地方共有四处。分别是东边的博州，北边的承州，西北的永州和西边的泰州。不知您打算去哪里？”一边说一边将一张地图展开指给老村长看。

“我们打算往承州去。”老村长将众人一致同意的地方说出。

“嗯，”孟书吏点头，“若说富庶自然是非承州莫属，只是……”话未说完，便朝老村长歉疚地看了一眼。

“只是什么？大人，但说无妨。”难不成去不了了？

“这承州接收难民的共有三处：青山镇、甜水镇、柳树镇。

这三个镇子都有承河流经。

这甜水镇、柳树镇都在这承河的下游，水流平缓、耕地多、地力强，又建有码头，来往客商极多，百姓也富裕的很。

可这青山镇却不同，它在承河上游，水流湍急，山多地少，且不像其他两个镇建有码头，因此较其他两镇贫苦一些。”

孟书吏将各镇情况简要叙述，又将自己的难处说明：“只是这甜水镇和柳树镇已经有人了。”说罢，伸出右手食指往屋顶指了指。

老村长便明白了：人外有人，天外有天。总有人比他们有门路，比孟书吏有能耐。

“老汉明白了，依您看，这青山镇可去得？”老村长自己拿不准主意，便向书吏求教。

“老人家既然信我，我便实话说与您听。

依我看，此地可去。

咱们惠县分到这青山镇的安置地是在杏花村，此村因多种植杏树而得名。

一来，此村只有七十来户人家，且杂姓居多，所以老人家不必担心外乡人到此处会受欺负；

二来，此处离青山镇极近，走路只需两刻钟的功夫，离县里也只有半个时辰的路程，无论进城赶集、寻工做活都极为方便。”

说完便不再言语，只端起手边的茶盏润润嗓子，等待老村长的答复。

“行，既然大人您都这么说了，那我们便去这杏花村安置。”老村长将这杏花村与靠山村一比较，觉得已是极为不错。

“不知我们要何时启程呢？”这样也好早做些准备。

“后日，待后日自会有承州负责接应的衙役来寻你们。”

说完又拿出一个牌子递给老村长：“有这牌子便可自由出入难民棚，你们回去商量一下，看要添置些什么，明日可带人去城北市集买些衣物或吃食，省得到了那地方现行添置太过慌乱。”

“多谢大人。”不得不说，这书吏大人拿钱办事的态度好得很！

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村长怀着喜悦的心情回到难民棚，无他，只有那句话——幸福是比较出来的。

与靠山村相比，与没日没夜的逃难相比，这杏花村已经是幸福本福了！

待老村长回来，众人纷纷围上前去，想问却又怕结果不是自己所希望的，竟一时没人吱声。

“成了，去承州！”老村长也不想和大家卖关子，直接将这一好消息说了出来。

“后日会有承州的衙役来接我们，”又拿出木牌：“书吏大人给了我这个牌子，可以自由出入，咱们商量一下要添置些什么，明天带上两辆车将东西全买回来。”

众人还没从去承州的好消息中缓过神来，又听老村长这样说，直赞：“多亏您老英明，要不然这书吏大人不能这么帮咱！”

老村长直摆手，不好意思起来。这年轻人说话就是太直接了，都不带一点含蓄的！

“大家都来说说自己看法，大人小孩都能讲，只要不过分，村长都是可以考虑的。”老村长招呼大家围坐在一起，又让徐发找了根树枝在地上划拉，记下要买的东西。

“阿爷，买糖！”七岁的徐智第一个抢先发言。

“我要买麦芽糖！”

“我要买叮当糖！”

“我要再吃一次那天吃的点心！”

“我要再吃一次那天吃的烧鸡！”

……

孩子们的叫喊声此起彼伏。

“准了！给你们买上两斤麦芽糖，两斤叮当糖，再来两大包点心和三只烧鸡。”老村长心情不错，大手一挥：买！

“耶，村长爷爷最棒了！”孩子们又蹦又跳地撒着欢。

“爹，得买些棉被，再买些布料、针线。”徐发媳妇说道。

他们逃难