且说袁谭、袁尚二人自曹军走后，自相庆贺。袁熙、高干二人各自辞去，而袁谭因为身为长子，却不能继承父业，心实不甘，每日与郭图等人商议夺位之事，一日袁谭设鸿门宴请袁尚，袁尚自知宴无好宴，于是与审配商议，审配让袁尚披挂出城，趁势引兵攻袁谭。

当日袁尚引兵五万出城，袁谭闻听袁尚引军来，情知事泄，亦披挂上马，与袁尚交锋。

二人相见互相大骂见谭大骂，二人亲自交锋，袁谭不敌袁尚，败回本阵，袁尚亲冒矢石，冲突掩杀，袁谭败走，引败军奔平原，袁尚自收兵还。

袁谭败了一阵与郭图再议进兵，令岑璧为将，领兵前来。袁尚自引兵出冀州，两阵对圆，旗鼓相望，岑璧出马骂阵，袁尚本欲自战，未及他出马，大将吕旷，以拍马舞刀，来战岑璧。

二将交手十个回合，吕旷斩岑璧于马下，袁谭兵又败，再奔平原，审配劝袁尚进兵，追至平原，袁谭抵挡不住，退入平原，坚守不出。

袁尚三面围城攻打，袁谭与郭图计议。此时平原城中粮少，而袁尚军又锐，势不可挡。

众人无计可施，这时一人入内劝二人道：“主公何不遣人投降曹操，到时曹操将兵攻冀州，袁尚必还救，将军引兵夹击，袁尚可擒。若曹操击破袁尚，我等在敛其军以拒曹操，曹操军马远来，粮食不继，必自退去。我们到时候可以仍据冀州，以图进取。”

袁谭视之说话之人乃一尖嘴猴腮之人，他不识此人，不由疑惑的看向郭图，郭图见了开口说道：“将军此人乃辛评之弟辛毗，字佐治，现为平原令。”

袁谭闻言点头，众人见礼之后详谈，辛毗更是自告奋勇愿去许都为使，当日袁谭修书付辛毗，又派三千军送辛毗出境。

这辛毗星夜赍书往许都见曹操，正于路上欲曹军北上，辛毗到曹操寨后，曹操问其来意，辛毗具言袁谭相求之意，呈上书信。

曹操看书毕，留辛毗于寨中休息，然后他聚文武计议，程昱此刻出列说道：“袁谭被袁尚攻击太急，不得已而

来降，不可准信。”

荀攸笑道：“仲德之言差矣，以愚意度之，袁氏据四州之地，带甲数十万，若二子和睦，共守成业，天下事尚未可知；而今其兄弟相攻，势穷而投我，我等当先提兵除袁尚，然后静观其变，并灭袁谭，天下可定。此机会必不可失。”

曹操听了大喜，当日设宴便邀辛毗饮酒，席间曹操对坐于席间的辛毗问道：“袁谭之降，真耶诈耶？”

辛毗放下酒杯微微一笑道：“明公勿问真与诈，只论其势，如今袁氏连年丧败，兵革疲于外，谋臣诛于内，兄弟谗隙，家分为二，加之四州饥馑并臻，天灾人困，无问智愚，皆知袁氏当土崩瓦解，此乃**袁氏之时。如果明公提兵攻邺，袁尚不还救，则失巢穴，若还救，则袁谭踵袭其后，以明公之威，击疲惫之众，如迅风之扫秋叶，明公何犹豫？如果河北既平，则霸业可成。愿明公仔细思之。”

曹操闻大喜：“哈哈哈，佐治之言甚合我意，我只叹与佐治相见恨晚！”

当日席散，第二日曹操亲自督军进取冀州，曹军渡过黄河，袁尚闻报后知曹军渡河，急急引军还邺城，命吕旷、吕翔二人断后。

袁谭于平原城中见袁尚退军，于是大起平原军马，随后赶来，袁谭领军行不到数十里，一声鼓响，两军齐出：左边吕旷，右边吕翔，这兄弟二人截住袁潭，袁谭勒马，他自然认得二吕，此刻他见了二人开口说道：“二位将军我父在日，我并未慢待二将军，今何从我弟而攻我呢？况且如今我与曹丞相联手，你们认为老三能有多大的胜算？”

二人闻言之后，互相对视一眼，袁谭说的确实不错，就连袁绍都不是曹操的对手，更别说乳臭未干的袁尚了，二人不在犹豫立刻下马投降袁谭。

袁谭下马扶起二人说道：“二位将军勿降我，可降曹承相。”

二将因此随袁谭归营，袁谭候曹操军至，引二将见曹操，曹操喜，以自己一女许袁谭为妻，吕旷、吕翔为媒，二人结成联姻，当日袁谭请曹操攻取冀州。

曹操

叹息一声说道：“如今粮草不接，我正命人凿济河，遏淇水入白沟，以通粮道，然后方可进兵。”

袁谭闻言也不好多说什么，曹操命袁谭暂守平原，他则引军退屯黎阳，封吕旷、吕翔为列侯，随军听用。

郭图待曹操走后，对袁谭说道：“大公子，曹操以女许婚，恐非真意，今又封赏吕旷、吕翔，带去军中，此乃牢笼河北之人心，后必终为我祸，主公可刻将军印二颗，暗使人送与二吕，令其作内应，待曹操破了袁尚，我等可乘便图之。”

袁谭依言，遂刻将军印二颗，暗送与二吕，二吕受讫之后，径将印来禀曹操，毕竟二吕如今早对袁家失去了兴趣，要他们当忠臣想都别想，且说曹操见二吕送来袁谭所刻之印后，他不由大笑，当日曹操重赏二吕，不过自此之后曹操便有了杀袁谭之心。

且说邺城之内，袁尚与审配商议军事，袁尚指着行军图说道：“先生，