刘协当日览表毕，将其付于曹操，曹操见了孔融的文表之间竟然对祢衡如此推崇，于是他使人召祢衡至。

祢衡到了后，二人礼毕，曹操有心考验他，于是不命左右与坐。祢衡见了不由仰天叹道：“天地虽阔，何无一人！”

曹操笑着说道：“我手下有数十人，皆当世英雄，何谓无人？”

祢衡故作惊讶的说道：“愿闻其详。”

曹操如数家珍的说道：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，机深智远，虽萧何、陈平不能及也。张辽、许褚、李典、乐进，勇不可当，虽岑彭、马武不能及也。吕虔、满宠为从事，于禁、徐晃为先锋；夏侯惇天下奇才，曹子孝世间福将。安得无人？”

祢衡见曹操说完，不由仰天大笑起来，他一边笑一边说道：“曹公之言差矣！此等人物，我尽识之，这荀彧可使吊丧问疾，荀攸可使看坟守墓，程昱可使关门闭户，郭嘉可使白词念赋，张辽可使击鼓鸣金，许褚可使牧牛放马，乐进可使取状读招，李典可使传书送檄，吕虔可使磨刀铸剑，满宠可使饮酒食糟，于禁可使负版筑墙，徐晃可使屠猪杀狗；夏侯惇称为完体将军，曹子孝呼为要钱太守。其余皆是衣架、饭囊、酒桶、肉袋耳！”

曹操闻言之后勃然大怒，他开口问道：“你有何能竟敢口出如此狂言？”

祢衡笑着说道：“天文地理，无一不通；三教九流，无所不晓；上可以致君为尧、舜，下可以配德于孔、颜，岂能与俗子相提共论！”

此时曹操身边止有张辽在侧，他听着祢衡竟然如此无理狂妄，不由掣剑上前便欲斩之。

曹操摆手制止张辽，这个祢衡是孔融推荐来的，如果自己就这样杀了他，岂不是要受天下人的指责，想到这里曹操笑着对祢衡说道：“我正好少一鼓吏，早晚朝贺宴

享，你可充此职。”

祢衡听了也不推辞，他应声而去。

张辽待祢衡走后有些不解的问道：“丞相，此人出言不逊，何不让我杀了他？”

曹操笑着说道：“此人素有虚名，远近所闻。今日杀之，天下必谓我曹操不能容物。既然他自以为很有能力，我就让他做个鼓吏以羞辱他，看他还能狂妄到几时。”

张辽闻言点头，当日无话，第二日，曹操于省厅上大宴宾客，令祢衡挝鼓。

旧鼓吏名叫李资，他听到相府的命令后，不由将祢衡喊来，他将鼓锤交给祢衡，看着面前这个有些桀骜的年轻人，李资不由低声对他说道：“我们挝鼓的时候必须要换新衣，否则就是失礼，这一点你一定要记住。”

还不等李资说完，祢衡就穿着旧衣服进了相府，惊的李资有些不知所措，他并不知道祢衡的底细，只是感觉这个披散着一头长发的年轻人太过桀骜不驯了！

此刻祢衡以进相府，李资虽然胆战心惊，但也没有别的办法了，而祢衡进了相府后，来到乐鼓旁，他闭上眼睛，然后抬手击了一曲《渔阳三挝》，音节殊妙，渊渊有金石声，坐客听之，莫不慷慨流涕。

祢衡一通鼓毕，左右这时才注意到祢衡竟然没有穿新衣击鼓，其中一人不由高声呵斥道：“击鼓何不更衣！”

祢衡闻言一笑，当众脱下旧破衣服，赤裸而立，浑身尽露。满堂宾客无不惊颚掩面，祢衡见众人议论纷纷于是徐徐着裤，脸上神色不变，丝毫没有羞愧之意！

曹操也没想到祢衡竟然会在大庭广众之下，给他来这一出，他本来想要羞辱祢衡，现在看来丢脸的好像是他了，曹操不由冷着脸放下酒杯，他怒叱祢衡道：“祢衡！这庙堂之上，何太无礼？”

祢衡不屑一顾的说道：“无礼？欺君罔上才叫无礼！我

露父母之形，以显清白之体，怎么能说是无礼呢！”

曹操被祢衡气的有些语无伦次，他继续怒道：“你为清白，谁为污浊？”

祢衡指曹操冷眉说道：“曹操，你不识贤愚，是为眼浊；不读诗书，是为口浊；不纳忠言，是为耳浊；不通古今，是为身浊；不容诸侯，是为腹浊；常怀篡逆，是为心浊！我乃天下名士，用为鼓吏，就如同阳货轻仲尼，臧仓毁孟子！你欲成王霸之业，岂可如此轻慢于我？”

祢衡一席话说的曹操有些面红耳赤，此刻孔融亦在坐席中，看着曹操那阴晴不定的脸色，他深恐曹操一怒之下杀了祢衡，于是他急忙起身对曹操说道：“丞相，祢衡罪同胥靡，但并不足以阻碍丞相的王霸天下之梦，所以望丞相在给他一次机会。”

曹操见孔融求情，于是以手指祢衡而言道：“好，今日看在孔文举的面上，我就在给你一次机会，你说你有大才，然而终究空口无凭，今日令你往荆州为使，劝刘表来降，如刘表来降，便用你作公卿，如刘表不来，你就是个欺世盗名之徒，到时候这庙堂之上绝无你容身之地。”

曹操说完，祢衡本不肯往，无奈曹操心意决绝，当日曹操教左右备马三匹，令二人扶挟祢衡而行，又教手下文武，整酒于东门外相送。

当日曹操手下众人都到了，这些人里荀彧是声望最高的，他开口