她的试探成功了。

鬼语中，“秘密”不仅等同“宝藏”，也和“灾难”的发音十分近似。无常市至此所有的布置行事，都在蛛丝马迹中显示出了暗神崇拜的影子，但又和她所知具有微妙不同。

暗族之间不同于人类，毫无同族之谊。她不敢贸然将一切所知和盘托出，只使用了暗神祭仪常用的“噤声”手势。

“隐秘……之路，无需……宣示。”

大总管，或者说，总市主并不是真要她的答案。他真正要确认她的立场。如果她没有猜错，这个“秘密”宁可被掩盖，也不能被泄露分毫。

而青池做出的暗族手势，比任何言语上的理由更令总市主放心。

青池知道自己暂时安全了，才稍稍放下召神的预备式。关键时刻零经常排不上用场，她当然不会坐以待毙。如有差错，暗神也好，“少微”也罢，都算是保命的机会。最不济，她还可以使用“铭牌”突围。

海螺在她的胸口轻轻地震动。虽有些意外，却好在有惊无险。尽管从此，她将被正式卷入某个事件之中。

*

高大的老者在书阁中，拨了拨灯芯。那豆大的火焰并没有变得明亮，反而显出蓝白色的异样光泽。

“区区小儿……”老先生啐了一口，“也想学那狐狸来套我的话？”他从文件中抽出申请那一页，乜斜着眼。

姓名那一栏，是一笔一划、认真又稍显笨拙的两个字：青池。

“丧家野狗，就是好收买。”宋执止不住地叨念，“哪里有‘青’这种姓氏呢？真不害臊。”

他神经质地咕哝着，却仍不放心，撕下了带有签名的那一角，在烛台边的圣水中蘸了一下。

“水可溯源！”

然后，他以与年龄不匹配的利索动作撕碎了这片纸角，洒在淡蓝白色的烛火上。

“火能言真！”

这是一种古老的验证法术，对应古族“命名仪式”时的水火之鉴。稍有些传承的宗族之名，能在火中显出家族渊源或来历。而平民小姓的火相则是一片黑暗。

果然如他所料，签名纸片被点燃后，火苗立刻熄灭了，黑暗迅速笼罩了书阁。老者正要发出嗤笑声，但是这降临的黑暗仿佛一道界限，也隔断了他的轻蔑。

他在等待火焰再度如常亮起，但是不知为何，这段“熄火”的时间前所未有地漫长。久到他感觉自己已经被黑暗浸透了，那股火焰才颤动着亮起来。

重新燃起的，却不是之前蓝白色的火苗，而是一群青蓝色的火星，在烛台上方跳跃。随着火星的跃动，房间地面和四壁突然显现出无数狭长阴森的影子，长手长脚，没有面目，像远古密林一般交错着向老者走来。屋内甚至隐隐有电闪雷鸣。

老者瞪圆了眼，巨大的惊恐压迫了他的喉咙，只能发出呜呜的声音。记忆深处的恐惧被唤醒了，他明白这与之前一样，是对他出言不逊的警告。

那些隐匿者可以被忽视，却绝不可受侮辱！

他弓下身子试图表示歉意，但丛丛的影子无动于衷，依然继续向他走近。

究竟是哪里出现了差错？自那以后，他都谨慎保守着秘密，从未泄露分毫，直到……柏舟那老狐狸，带来了这份申请。

“我，我同意。”老者慌忙在申请上签署了通过，但姓名一栏的左上角已经缺失了。他试图用术法修复，却完全不起作用。

不论用什么办法，都不能填上那个书写笨拙的名字。

密密麻麻的影子走来了，如鸟群一般越过了他，一齐托着他手中的纸卷拥向烛台上空漂浮的火星。火星碰到纸卷后，纷纷向上升腾，如烟花一般在屋顶绽开。老者从未见过这样前后反差如此巨大的水火鉴名，一时看得呆了。

火星全部升空之后，烛台上恢复了普通的橘红色火苗。令人讶异的一幕发生了。方才所有的影子不知何时消隐，烛台下散落的灰烬仿佛在看不见的针线下，与签署通过的纸卷重新聚合起来，恢复成一份完整的卷宗，只是卷宗的左上角变成了灰烬一般的青白色，上面依然落着某人笨拙书写的姓名。

一笔一划，随意中又包含着什么决心。“青池”二字仿佛被烈火淬过，在灰烬包围中熠熠生辉。

“这可是……天赐真名啊。”

老者想起柏舟临走时的回答，“那孩子身披无数黑暗，但奇怪的是她眼中的火，还没有熄灭。”

*

青池手脚并用从井底爬出，身上挂了不少污泥，心里把装模作样的总部人员骂了个遍。

虽然安全返回，她却已经脱力了，毫无拘束地靠在井边休息。虽然她暂时通过了这一关，随后给她安排的任务也将更凶险。

好消息是这半年攒下了不菲的薪水，年终也有特殊奖励。她重新打起精神，感觉自己已经一脚踏入了棺材，可喜可贺。

然而她不知道大喜过望总跟着惨剧。她刚在海市钱庄取出了自己所有的银两，还没有焐热，就被路边的凶恶乞丐碰瓷。

“抢了我