一下家书萦绕的残香，是不是七海身上散发出来的？”

竹千代和直贞、美惠一并跪坐了下来，他满是怜惜地端详着还在睡眠里的七海，这本是个可爱的少女，却受病痛折磨得形色憔悴。

面如菜色的她，看来已然病入膏肓，否则断不会没被室内如此清晰的交谈声给惊醒。

贴切感受到光纲的焦虑与不安，竹千代相当仔细地闻嗅着房内流动的空气，但结果还是和他在刚进入这个房间里的判断一样。

“光纲，我没从七海身上闻到残香。但奇怪的是，整座府邸的残香味道却一直非常浓郁。”

为了确认这点，竹千代往另一端的美惠瞥了一眼，同时征询了对于虫兽最有研究的她意见。

“美惠你呢？你闻得到七海身上的残香吗？”

“我和少主一样，并没从七海这里闻到任何的残香味。但令人担心的反而是这座府邸，几乎到处都飘散着残香。”

说着，美惠抬起头，目光若有所思地在天花板遍布的厚重蜘蛛网上来回逡巡，眼里的警觉之色也越发明显。

“各位，如果这房间里的蜘蛛网就像侍女说的那样，怎么也清不掉的话，那你们第一个会联想到的虫兽是什么？”

“该不会是……绺新妇吧？”

直贞皱着眉头才细想了一下，便不假思索地将心中推测脱口而出。

因为在日本自古以来的妖怪文化里，与虫类相关又举世闻名的，自然非绺新妇莫属了。

所以他立刻就想到了这个蜘蛛妖，是否就是正潜藏在水野府邸的虫兽。

【注·绺新妇：如果说其它虫兽来自作者的虚构创作，那么绺新妇就是日本妖怪名册里一直有流传的虫妖。

在鸟山石燕的《画图百鬼夜行》中有记载，是蜘蛛变为人形的妖怪，会诱惑男子再将之吃掉。】

★——作者的话——★

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