锦鲤。

她的目光追随着他的一举一动，似乎全然没将竹千代的话放在心上、又彷佛在意图克制着心绪，不让自己流露出任何过于明显的反应。

“你的病情出现在三年前，也就是你嫁到西岛家的后三年。那段时间，江户发生人口失踪桉件的町被扩大到四十个。”

“但奇怪的是，第三年只失踪了八个人。”

“到了你病情持续恶化的第四和第五年，曾经发生过人口失踪桉的那四十个町，再也没有人失踪过。”

“在没来到西岛家前，我一路上还在苦苦思索着这件事。但见到你、尤其亲眼目睹了你和柱赫互动、还有望向他的深情眼神之后，我原先所有的分析，就被连成了一条完整的线。”

“你嫁进西岛家的第三年，也就是所谓病发的那一年，失踪人口减少到只有八个人，是由于那时候，你已经在拼命约束自己的进食欲望。”

“随着和柱赫相处时间越长、你对他的感情也就越深。他在你心里的份量越重，你就越不想去吃那些和他一样的人类，因此第三年你只吃了八个人。”

“到了第四和第五年，也就是你病情持续恶化的最后两年，导致你不断衰弱的原因，就在于你已经不愿意再吃人了。”

“因为两年来完全没有真正的进食过、没能有效地供给身体需要的机能与营养，你当然会肉眼可见地衰弱下去。”

“西岛家请来的医生们再高明，当然也查不出这背后真正的原因。”

“因为你的人形每天也还在吃着和家人一样的饭菜，他们诊再多次脉也找不到真正的病因。”

一口气说出了这两天来的慎密思考与分析，竹千代停了半晌，观察着她脸上的表情变化。

幸子的脸上，终于流露出一丝澹澹的惆怅与哀伤。

她一直追随着柱赫身影的视线，也转向了竹千代，她并没再试图否认什么。

“不知道我说的对不对？幸子夫人。不……或者我该称呼你为‘虫兽红蜻蜓’？”

“你还是称呼我幸子吧，少主大人。我已经很习惯这个名字了，如果不是这次再见到你，很多时候，我都几乎快遗忘了自己是只红蜻蜓了。”

她嘴角掠过一丝轻笑，表面上看起来虽然在笑，然而那笑容却比痛哭还更难过和痛苦。

竹千代心情复杂地看着她。

不知道为什么，明明这只红蜻蜓吃了那么多人，他却不像自己想象的那样痛恨她。

看着眼前这个落寞和无助的女子，他居然还觉得她可怜。

发觉到内心情绪变化的竹千代，也被自己对这只虫兽的反应给吓了一跳。

“身为人类，我只要一天不吃饭，肚子就饿得不行。但你为了柱赫，整整饿了两年没有进食，你一定很喜欢他吧？”

“是的！喜欢、非常、非常的喜欢，简直到了喜欢得不行的程度。”

幸子用颤抖的手再次端起茶杯，一小口、一小口地尝着抹茶。

当她将杯子放下时，眼中早已泪光闪动。

“当初我在京都遇见吴服店宫藤家的女儿幸子时，一眼就相中了这具身体，于是就附身到她身上，将这具身体占为己有了。”

“当被家里安排嫁到西岛家时，我内心还没有半点波澜：不过换个地方生存和吃人而已，不管是京都还是江户，都不是我真正的家。”

“当时我心里确实是这样想的，但当见到柱赫以后，一切都慢慢发生了变化。”

“我们是结婚当天才见的面，然而这个男人，却用一种‘结婚后再恋爱’的心情来对待我。”

“他每天都陪我在庭院散步，有时会拉着我在屋敷町闲逛。看到相识的武士，就兴高采烈地上前介绍‘这是我的妻子幸子’。”

“真是的，也不知道他为什么总会一脸自豪地那么说。”

她说着说着，嘴角的笑意越深，眼里的痛苦与绝望就越重，更是虚弱地垂下了头。

“不知不觉间，我惊讶地发现自己居然爱上了这个男人。”

“每当他奉公的时候，我心里就会计算着离他回家的时间还有多久、到底还要再等到什么时候，我才能再见到他。”

“他真的给了我所能给的全部。”

“在病情加重的这三年里，他从没放弃过寻找更好的医生，一直也很耐心地陪着我，但他肩膀上承载的东西太多了，所以才会去葭原找那个太夫吧？”

竹千代目光微微一抖，他内心的另一层迷惑，也随着最后这句话得以解开。

他心绪复杂地注视着幸子，征询地问：“你察觉得到夕舞太夫的存在对吗？虫兽之间，是闻嗅得到对方在人类身上、或某种物件里所留有的残香对吗？”

“是的，我们闻得到彼此在人类或物件上所染下的残香。所以从他和夕舞有了肌肤之亲后，我就察觉到了对方的存在。”

两人都彻底卸下了所有的伪装，毫不掩饰地直率相对着。

随着交谈的深入，幸子的