家康注视竹千代片刻，忽然哈哈笑出声来。

他笑得甚是豪迈爽直，甚至都让竹千代略微有些吃惊。

毕竟自打他径自前往骏府城拜会家康以来，就从未看过家康如此开怀无忌的大笑过。

笑了半晌，家康饶有兴趣地问了嫡孙一句：“你能说得如此滴水不漏，想必也是花了一番功夫来惴度我的心思吧？”

竹千代又再吃了一惊。

但他并没打算作任何否认与辩解，甚至没有表露出慌乱的神色，而是也随即轻笑了起来，冲家康微微俯身行了一礼。

“爷爷果然目光如炬，小孙所思所想皆逃不过你的眼睛，让自以为小有所成的我羞愧难当啊。”

比起刚刚的刻意迎合，这次竹千代说的倒是真心话。

他非常明白，没有什么能比得上在一只老狐狸面前卖弄小聪明并得到认可以后，面对老狐狸的点破迅速承认并拿出真心相待，更能稳固住对方的宠爱与欣赏了。

他的确是摸清了家康的脾性，甚至引得家康拿着手中折扇，宠溺地轻轻敲了敲他的头。

这种在普通爷孙间经常发生的日常，却不曾在家康身上出现过。

因此这个细微举动，传递了一个非同寻常的迅息：那就是他已经极为认同并偏宠竹千代了。

跪坐在身后为家康扇风的信纲，非常敏锐地察觉到了这一点。

而正跪坐在下座随时准备听令的光纲，却还傻乎乎地对此毫无察觉。

被家康拿折扇轻轻敲头的竹千代，露出被长辈宠溺的满足表情，微微低下了头。

即使如此，他也能感受到家康此时的目光仍在他身上停留。

这是何其温馨的时光，此刻营帐内的情景虽然琐碎，却透着爷孙间相处的自在与放松。

只是竹千代明白，这不过只是再度鏖战前的假象罢了——

在家康看似对联军成员宽大包容的背后，其实隐藏着对大坂夏之阵战果的不满与愤慨。

而竹千代决定冒险去点破，这丝被家康隐藏起来的心迹。

竹千代之所以觉得这是冒险之举，是因为在他面前的这位慈爱爷爷，不只是位谋略、城府与手腕都独步天下的三河老狐狸，还是头处于休息中的幕府巨龙。

无论任何时候，贸然揣摩龙心、甚至试图影响龙意都是件危险的事，即使是现在备受宠爱的竹千代，也不晓得会否碰触到巨龙的逆鳞。

只是与家康这段时间的相处着实改变了他，也让他得到了更好的蜕变。

如今的竹千代，只要自己笃定的事就不怯于冒险，而会全心全意地投入其中、并付诸行动。

“爷爷。”

“嗯？”

“请恕我冒昧问一句，在谈笑风生的背后，你真的开心么？”

“竹千代，你这话是什么用意？难道你认为我其实并不开心？”

“是，尽管爷爷对藤堂高虎大人派来的使者和颜悦色，也很快决定了担任前锋的人选。但我始终觉得，那并非你的本心。”

“……”

面对竹千代的解析，家康短暂地沉默了。

他先前还一片慈爱详和的视线，转瞬便换上了极其凌厉的目光，身上也刹时便焕发出了锋利的锐气。

极其擅长察颜观色的信纲，立刻闻嗅到了空气里的微妙变化。

面对家康这股极具震慑力的威武霸气，信纲一时屏住了呼吸，立刻就为竹千代担心了起来。

幸好这头巨龙在被触碰到逆鳞以后，并没将怒意发泄在竹千代身上。

相反，家康似乎甚为欣赏竹千代点破了他意图隐藏的心迹，并因此改变了原先的打算。

家康用折扇拍打了扶几数下，将视线从竹千代脸上移开，语调在这时变得冰冷了起来。

“你想想，从?木之战开始，这六天的战斗里，值得褒奖的只有水野胜成和井尹直孝，这对我们来说又怎么会是件开心的事？”

“难道爷爷是对藤堂高虎大人与尹达政宗大人感到不满吗？”

“尹达政宗与忠辉的军队原本就被布置在誊田，却对从中行军而过的真田幸村不闻不问，你认为他们按兵不动的意图为何？”

“六叔忠辉大人吗……”

竹千代欲言又止，显得颇为踌躇，最后还是咽下了已经浮在喉咙的话语。

家康此刻提及的可是甚受他宠爱的六子忠辉，竹千代还拿不定主意是否该接过这个话题。

毕竟此时的忠辉官至上总介，母亲是最得家康欢心的侧室阿茶局，他享有70万石、加上又娶了仙台藩大名尹达政宗的嫡女五郎八姬，风头可谓一时无俩。

正由于年少得志，忠辉自然也免不了年轻气盛，更不将兄长、将军秀忠放在眼里，甚至之前还闹出了向家康求赏大坂城的事件来。

竹千代虽是嫡孙，对谈论身为家康六子的忠辉仍感到犹豫，担心会在言谈间拿捏不准分寸。

但家康却看破了他的这层