长宁得皇帝宠爱，皇后有时也拿她无法。

只是这一次，她有意要再拉拢桓岫，实不能让长宁生生给搅和了。

“桓薛两家的婚事并不作数……”

“桓某确已有发妻，且此生绝无另娶的打算。”桓岫说完，把酒盏一端，仰头将酒饮尽，算是赔罪自罚。

皇后心头起火，面上多少有些难堪。

所有人都知道，桓岫这是故意的，心里多少对他都起了些不喜。甚至觉得，当着这么多人的面，不给皇后和母亲的面子，简直就是将尚书令的脸面放在了地上踩，无疑是疯了。

桓岫疯没疯袁氏不知道，她只知道，她这个儿子是彻彻底底不能用了，谁知道接下来还会有什么疯狂的举止？她甚至觉得，也许有朝一日，桓岫还会因为发疯，牵连到桓峥的仕途。

皇后显然也意识到了这点。她看着坐在下手的这些女眷，还有厚着脸皮带着孙辈赴宴的老郡公，只觉得自己先前还意图拉拢桓岫的决定，简直愚蠢之极。于是说话间，皇后的语气已远不如先前来得熟络了。

也正因为此，桓岫不费吹灰之力地早早告退，离了御花园，径直要去找皇帝。

有了皇后的反应，桓岫的离场，就再没人去关注。即便是长宁公主，似乎也对他不敢兴趣，仿佛方才的针对当真只是不忍在座的小娘子们糊里糊涂被人蒙蔽。

直到赏荷宴散场，老郡公都没看到袁氏那张脸上再露出过笑来。

临走之前，老郡公回头不甚在意地望了眼皇后。

那个名叫拂春的小宫女靠近皇后，似乎低声说了什么，皇后的神情陡然大变。

*****

皇帝并没有见桓岫。

也许是病得越发厉害了，听卢益说，皇帝已经连珍妃都不再见。他说了御花园假山洞内那半个血手印的事，卢益认真应下，直说会回禀给皇帝，话罢就要亲自送他出宫。

桓岫谢过这位皇帝身旁的红人，出宫骑上马就要去平王府。

萧秉瑞那家伙虽然吊儿郎当，可有些时候，也是能派上大用场的。

他骑着马，已经走得离皇宫很远了。回想起宴上长宁公主的莫名的挑衅，他多少有些走神，不自觉就放任坐骑慢吞吞往前走。然这时从远处却忽的传来了兵戈的动静。

他猛地勒住马缰，循声去看，便见一个宦官模样的少年正在千牛卫的追赶下，骑着马狂奔。

只一个回头，少年的脸彻底暴露在他的眼前。

几乎是身体的反应快过了头脑，在回过神前，桓岫已经先一步策马狂奔起来，少年的脸孔在脑海中也越发清晰——那哪是什么宦官，也压根不是少年，是宋拂，那个穿着宦官衣服的人，是宋拂。

她……居然进宫了？

宋拂并没有可以进出皇宫的腰牌。她身上没有官职，且身份特殊，即便皇帝对虞家尚且还存了一丝愧疚之心，也绝不会放任地给予这样的自由。

她理当进不了宫，这也是为什么老郡公丝毫不相信血手印是她留下的。

可事实上，她带着伤，不知道用了什么方法进宫了。

桓岫并不清楚，宋拂究竟为什么会被千牛卫追赶。

她穿着宦官的衣服出宫，也许就是为了遮掩行踪，隐藏身份。但千牛卫又是怎么一回事？

宋拂将马骑得飞快，身后的千牛卫紧追不舍。永安城中的大道可行车马，但决不允许有这样的追逐。桓岫的加入，引来了沿街百姓更大声的咒骂，但他顾不上。他已经认出领着这些千牛卫追赶宋拂的中郎将的身份了——

那人是皇后的侄子。

“你们在做什么？”桓岫追上前去，大喊了一声。

千牛卫多多少少都借由桓桁的关系，认识桓岫。然那领头的中郎将只扫了他一眼，立时有人停下纵马挡住了桓岫的路。

“桓大人！千牛卫秉公执事，还请大人莫要多管闲事。”

千牛卫素来是皇帝内围贴身的卫兵。他们听从的，理当只有皇帝一人。是以，千牛卫时常会代替皇帝做一些事。多数人，见千牛卫行事，便不会横插一脚，生怕耽误了大事。

桓岫不知追击宋拂，是否当真是皇帝的意思。然心下此刻也顾不上多想，他忽的深吸一口气，抬手抽出了腰间软刀。

“让开。”

桓岫道。

千牛卫勒住缰绳，神色有些难看：“桓大人！”

桓岫微微敛眸。他并不想轻易杀人，但眼下能做的事，只有杀人或者重伤眼前这些或许会阻止自己的家伙。

他眼角一瞥，宋拂被人从马背上一枪挑落。如果不是落地后当即滚了一圈，怕就要被落下的马蹄狠狠踏上肩背。

饶是如此，桓岫还是清楚地看到，重新从地上爬起的宋拂，有血迹顺着她的手滴在了地上。

“让开！”

桓岫没有再等，手起刀落间砍下一人臂膀，径直纵马，掠过那群千牛卫的身旁，俯下身紧紧环住宋拂的腰身。